Retos ambientales de la porcicultura intensiva

Juan Ku Vera (*)

Fuente: Diario de Yucatán

Mérida, 28 de agosto, 2026.- Recientemente se llevó a cabo el foro “Impacto ambiental de la porcicultura intensiva en México” convocado por la Academia Veterinaria Mexicana, claustro que congrega a la élite de la profesión veterinaria del país.

El programa del foro contó con la participación de cinco profesionales tanto del sector productivo como del académico. El foro se inició con la presentación del sector porcícola en cuanto al enfoque: cuidar-produciendo, que consiste en la incorporación de elementos de innovación ambiental a través de una nueva estructura de sostenibilidad que involucra a tres comités 1) de regulación, 2) técnico-ambiental y 3) de relacionamiento comunitario; orientados a robustecer la agenda ambiental de la porcicultura yucateca.

Entre las acciones a implementarse con este nuevo enfoque están: el cumplimiento estricto de la normatividad ambiental (NOM-001, NOM-004; Norma Técnica SDS 2022); el Estándar de Sustentabilidad del Sector Porcícola y la relación con las comunidades locales para reforzar la licencia social del sector. Este enfoque prioriza el cumplimiento de la normatividad ambiental vigente (de la Conagua) en cuanto al reporte del consumo de agua y de las descargas de las granjas, por lo cual se están implementando 96 nuevos sistemas de tratamiento de aguas residuales con una inversión de 2,500 millones de pesos. Uno de los principales resultados del foro fue que el impacto ambiental de la porcicultura intensiva mexicana estimado con la metodología de análisis de ciclo de vida, fluctúa entre 1.23 (en el altiplano) a 4.32 (en el Golfo de México) kilogramos (kg) de dióxido de carbono (CO2) equivalente por kg de peso de cerdo, valores que se ubican en ambos extremos del promedio global del impacto ambiental de la porcicultura intensiva que es de 3.5 kg de CO2 equivalente por kg de cerdo.

Se puede especular si los cerdos que se producen en Yucatán tienen un impacto ambiental similar al de los cerdos producidos en otras regiones del país o del mundo. Sin embargo, no se puede dar respuesta a este cuestionamiento, pues es necesario realizar primero el análisis de ciclo de vida de la porcicultura yucateca.

Gases efecto invernadero

Otro de los puntos tratados en el foro mencionado fue que el impacto ambiental de la porcicultura intensiva nacional no proviene en sí de los cerdos, sino más bien de los gases de efecto invernadero que resultan del proceso de producción (fertilizantes, agroquímicos, riego) y transporte (gasolina, diésel) de los alimentos (maíz, soya, sorgo) que consumen los cerdos, lo cual ocurre principalmente fuera de México, ya que éstos son en su mayor parte importados de otros países (Estados Unidos, Brasil). Esto es, las emisiones de gases de efecto invernadero son por decirlo de alguna forma, heredadas de otros sistemas agrícolas ubicados a distancias considerables del sitio real de producción de los cerdos.

De manera comparativa, el impacto ambiental de los bovinos que pastan en los potreros de Yucatán es de 23.8 kg de CO2 equivalente por kg de peso, lo cual evidencia que el impacto ambiental de las vacas y de los toros es mucho mayor que el de los cerdos en el Altiplano y en la región del Golfo de México.

En Yucatán existen 381,532 cabezas de ganado bovino las cuales eructan continuamente durante las veinticuatro horas del día gas metano al ambiente, lo cual evidencia la gran diferencia en la emisión de gases de efecto invernadero proveniente de la producción de cerdos y aquella de los bovinos.

¿Por qué son tan grandes las diferencias en el impacto ambiental de los cerdos y de los bovinos? Los cerdos son animales domésticos de estómago simple (también conocidos como monogástricos), mientras que los bovinos son animales con una anatomía digestiva más compleja (poligástrica), donde el rumen (uno de los tres preestómagos) constituye una cámara de fermentación en la cual se produce el gas metano que es eructado. Una vaca de 450 kg de peso en Tizimín puede eructar 350 litros de metano por día, mientras que un cerdo de 70 kg solo excretaría entre 9 y 12 litros de metano diarios, los cuales son producidos en el ciego y en el colon y expulsados en las flatulencias.

Metales pesados en suelos

Otra información presentada en el foro fue que dos metales pesados: el cobre y el zinc, se encuentran en altas concentraciones en los suelos irrigados con los efluentes provenientes de las granjas porcinas de Yucatán, lo cual se puede traducir como una alerta del potencial riesgo de dichos metales como fuente de contaminación del agua de riego en los cultivos agrícolas. El total de sólidos suspendidos y la demanda química de oxígeno en los efluentes de las granjas porcinas muestreadas en Yucatán estuvieron por arriba de los límites de referencia.

Finalmente se mencionó que el gas metano expulsado en las flatulencias por los cerdos, son de baja cuantía según estudios llevados al cabo en Dinamarca y para corroborar lo anterior, se están llevando al cabo mediciones en cámaras de respiración del metano producido por los cerdos alimentados con raciones comerciales empleadas en la porcicultura yucateca. Con base en la información científica presentada en el foro convocado por la Academia Veterinaria Mexicana, se puede concluir que la porcicultura nacional, como toda actividad antropogénica, tiene un impacto en el ambiente físico, pero éste es bajo como se puede constatar en el Inventario Nacional de Gases y Compuestos de Efecto Invernadero publicado por la Semarnat (sólo 0.62% del total de las emisiones proviene de la fermentación entérica de los cerdos).

Se debe de reconocer el esfuerzo de los productores locales por reducir el impacto ambiental de la porcicultura (con el uso de biodigestores anaeróbicos, lagunas de estabilización y de oxidación, filtros de tambor para biosólidos, tanques de desinfección), pero también se requiere de inversiones para el diseño de tecnologías innovadoras que reduzcan el riesgo potencial del impacto de los efluentes de las granjas porcinas sobre el acuífero, que es ya de por sí vulnerable debido a la naturaleza kárstica del relieve de Yucatán.— Mérida, Yucatán

kvera@correo.uady.mx

(*) Académico Emérito, Academia Veterinaria Mexicana y FMVZ-Uady