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Franck Fernández *
Fuente: Diario de Yucatán
La Avenue Montaigne es una de las más exclusivas, clics y elegantes avenidas de París. En el número 30 de esa avenida se encuentra la sede central de uno de los grandes monstruos sagrados de la alta costura: Christian Dior.
Durante casi un año fui su vecino porque viví a media cuadra, del lado de los números impares, en el 51 Avenue Montaigne. En 1947, Christian Dior revolucionó la moda femenina con su célebre New Look. Con este nuevo estilo, Christian Dior no se limitaba a la ropa: debía extenderse a todo el aura de la mujer. Ya otros modistos antes que él habían creado perfumes pero me atrevería a decir que fue el primero que vinculó el nacimiento de un nuevo estilo con un nuevo perfume: Miss Dior, un perfume destinado a acompañar la silueta de aquella nueva feminidad.
Aquella tarde del miércoles 12 de noviembre de 1947, las elegantes de París y Nueva York, a pesar del frío, se agolpaban antes las puertas de esa boutique, que hace esquina con la Rue François 1er. Ante esta fachada pintada en gris claro y blanco esperaban a que les abrieran las puertas.
Al finalizar el desfile, con el que todos los presentes quedaron profundamente sorprendidos, a cada una de las damas presentes se le obsequió un ejemplar del nuevo perfume que nacía con un agradecimiento por su asistencia, escrito de puño y letra del modisto. Ahora bien, pocos saben que este perfume fue también un homenaje íntimo y familiar, una dedicatoria a Catherine Dior, la hermana menor del diseñador, cuya vida estuvo marcada por la valentía y la resistencia.
En los años 40, Europa era un territorio herido. Francia se recuperaba de la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial. En este clima de reconstrucción, Christian Dior decidió lanzar su primera colección en esos momentos de posguerra, de tarjeta de racionamiento, de escasez. Su propuesta era audaz: cinturas ceñidas, faldas amplias, telas generosas. Frente a las privaciones de la guerra, Dior ofrecía un ideal de abundancia y gracia.
Pero a ese renacer de la moda debía corresponder un perfume que encarnara la misma filosofía: un aroma capaz de hablar del amor, de la alegría y de la vida recuperada. El perfume era floral, como floral era el nombre de la colección: “Corolle”, nombre dado por la corola de una flor. Dior confiaba en que la moda, la perfumería y el espíritu podían unirse en una sola creación.
Catherine Dior, hermana menor del modisto, había tenido un importante papel durante la guerra. Formó parte activa de la resistencia francesa, arriesgando su vida en misiones clandestinas contra la ocupación nazi. Fue arrestada en 1944, torturada por la Gestapo y deportada al campo de concentración de Ravensbrück, del cual logró sobrevivir. Para Christian, su regreso a Francia fue una especie de milagro. La hermana que tanto admiraba, volvió de aquella experiencia con una fortaleza que impresionaba a todos. Tan maltratada venía que ni sus propios familiares la reconocieron al tenerla enfrente.
Catherine no buscó nunca gloria personal ni protagonismo: prefería dedicarse a sus flores, cultivando rosas y jazmines en Provenza, llevando una vida sencilla tras las sombras de la tragedia.
Para Christian, Catherine representaba la esencia misma de la pureza y la resistencia. Fue esta valiente hermana la que inspiró el nombre del perfume.
En Grasse, capital del perfume, encontró una forma de sanar de los horribles recuerdos, lejos de los focos que iluminaban la carrera de su hermano Christian. En 1952 fue nombrada Caballero de la Legión de Honor y recibió diversas condecoraciones militares. Se mantuvo fiel a una vida austera y sencilla. Catherine Dior falleció en 2008, a los 90 años, como una mujer discreta, fuerte y profundamente vinculada al perfume que lleva su nombre.
La historia cuenta que, mientras Christian Dior trabajaba con su equipo en la elección del nombre de aquel perfume inaugural, su hermana Catherine entró en el taller. La musa y amiga del diseñador, Mitzah Bricard, exclamó: Voilà Miss Dior!. La frase quedó grabada, y el nombre se impuso de inmediato. El perfume fue concebido como un himno a la elegante feminidad y como tributo al coraje de Catherine. Christian quiso que el aroma tradujera la emoción de la vida recuperada, la belleza que renace tras las tinieblas, la luz que se abre paso después de la guerra.
El frasco, sobrio y elegante, se adornaba con un lazo, símbolo de refinada feminidad. Este frasco era la prolongación de la silueta New Look: fresco, audaz, pleno de optimismo. Aunque el gran público percibió Miss Dior como la encarnación del nuevo espíritu de la moda, Christian sabía que en él se escondía un gesto íntimo: un homenaje a Catherine, a su valentía y a la esperanza que representaba.
Catherine Dior sería reconocida oficialmente como heroína de la Resistencia. No por ello dejó de cuidar su jardín de flores en el sur de Francia, cultivando con paciencia las materias primas que nutren el arte del perfume. Su discreta vida permaneció siempre en contraste con la fama de su hermano. Sin embargo, su nombre quedó inmortalizado en una fragancia que conquistó al mundo.
Hoy, Miss Dior se mantiene como un clásico de la perfumería. Ha conocido múltiples reinterpretaciones, pero conserva su espíritu original: un perfume que habla de la feminidad como fuerza, belleza, valentía y fortaleza.
Detrás de cada gota de Miss Dior está la memoria de Catherine Dior, la mujer que sobrevivió a la guerra, que se impuso ante los horrores de los campos de concentración nazis, que defendió la libertad y que inspiró a su hermano a traducir en moda y perfume la esperanza de una época nueva.
*Traductor, intérprete y filólogo