Franck Fern\u00e1ndez Estrada (*)<\/p>\n\n\n\n
Publicado en Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
Si bien relacionamos el ron con los pa\u00edses c\u00e1lidos, el co\u00f1ac\ncon Francia, el whisky con Escocia\u2026 naturalmente asimilamos el vodka con Rusia.\nRusia no es el \u00fanico productor de vodka, pero decididamente son los vodkas\nrusos, polacos y finlandeses los de mayor reputaci\u00f3n. Y es que el vodka no\ntiene una denominaci\u00f3n de origen controlada como otras bebidas como el propio\nco\u00f1ac, el tequila o la champa\u00f1a. Entre las grandes marcas de vodka, sobresale\nSmirnoff. Hagamos un poco de historia.<\/p>\n\n\n\n
El creador de la marca, Piotr Smirnov proced\u00eda de una\nfamilia de siervos. No olvidemos que fue solo en 1872 que el zar ruso Alejandro\nII dio la libertad a los siervos. Pues bien, los padres de Piotr se dedicaban a\nvender vino durante las fiestas y, gracias a sus talentos como empresarios,\nlograron acumular una cantidad de dinero que les permiti\u00f3 comprar su libertad.\nA partir de ese momento, los Smirnov se dedicaron completamente a la compra\nventa de vino. Nuestro Piotr ten\u00eda entonces 15 a\u00f1os. En 1862, Piotr lanz\u00f3 su\npropia empresa en Mosc\u00fa. Era un empresario que trataba muy bien a sus empleados\ny utilizaba nuevas estrategias de mercadeo, como poner etiquetas de colores\nvistosos para que sus productos fueron reconocidos con facilidad. La calidad y\nlas buenas relaciones hicieron el resto. Luego mont\u00f3 una destiler\u00eda en la que\nempez\u00f3 a producir su vodka que llam\u00f3 21, en referencia a la cantidad de ensayos\nque tuvo que hacer para lograr obtener el grado de pureza y de calidad con el\nque quer\u00eda lanzar su producto al mercado. Hasta ese momento el vodka que se\nvend\u00eda no era cristalino ni puro. Esto lo logr\u00f3 filtrando 10 veces su vodka a\ntrav\u00e9s de filtros de carb\u00f3n vegetal y el agua que utilizaba era agua l\u00edmpida de\nun glaciar, el Imperial. A pesar de su pureza, el agua tambi\u00e9n era filtrada en\nfiltros de cuarzo. Antes el vodka se hac\u00eda de diferentes productos (cebada,\npapas, ma\u00edz). Piotr decidi\u00f3 hacerlo solo de trigo. Pronto el n\u00famero 21 era el\nmejor vodka vendido en Rusia y comenz\u00f3 su exportaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Con trabajo logr\u00f3 obtener el muy apreciado sello de\nproveedor oficial de la corte imperial. Se recurri\u00f3 al eminente qu\u00edmico\nMendel\u00e9iev, aquel de la tabla peri\u00f3dica, para crear la norma para producir el\nvodka. El cient\u00edfico consider\u00f3 que el mejor vodka era que el que ten\u00eda 38\ngrados de alcohol pero, por cuestiones fiscales, las autoridades decidieron que\nera m\u00e1s f\u00e1cil producirlo a 40.<\/p>\n\n\n\n
Piotr tuvo cinco hijos. Todos de diferentes mujeres. Era\ninmensamente rico y a su muerte dej\u00f3 sus f\u00e1bricas y negocios a todos ellos. De\nsus hijos, cuatro eran verdaderos ninis que hab\u00edan nacido en la opulencia y\nsolo sab\u00edan malgastar el dinero que su padre hab\u00eda ganado. Sin embargo, hab\u00eda\nuno, Vlad\u00edmir, que supo continuar el negocio del padre. Para 1917, ya les hab\u00eda\ncomprado a sus cuatro hermanos todas sus acciones en los negocios, pero los\nbolcheviques se los nacionalizaron. Vlad\u00edmir Smirnov logr\u00f3 huir a Estambul,\ndonde se hab\u00edan establecido muchos rusos que hu\u00edan del nuevo sistema y all\u00ed\nabri\u00f3 un cabaret, el Parisiana, donde se vend\u00eda vodka y se presentaba su mujer,\ncantante de opereta. Con lo que no contaba Vlad\u00edmir fue con que los rusos\nemigrados no ten\u00edan dinero y que los turcos no beben vodka. Se instal\u00f3 en la\nciudad de Lvov, que a la saz\u00f3n pertenec\u00eda a Polonia, donde comenz\u00f3 un buen\nnegocio que lo alent\u00f3 a abrir otra f\u00e1brica en 1926 en el sur de Francia. Fue en\nPolonia que afrances\u00f3 el nombre de Smirnov a Smirnoff, con doble F. Desde sus\nf\u00e1bricas en Francia exportaba su vodka a casi todos los pa\u00edses de Europa y\nconsider\u00f3 que era el momento de saltar hacia los Estados Unidos al finalizar la\nley seca.<\/p>\n\n\n\n
Poco despu\u00e9s lleg\u00f3 la gran depresi\u00f3n y se vio obligado a\nvender su empresa a Rudolf Kenett, tambi\u00e9n emigrado ruso y director de los\nproductos de Helena Rubinstein en los Estados Unidos. \u00c9l tambi\u00e9n despu\u00e9s lo\nvendi\u00f3 a otros compradores y as\u00ed, de mano en mano, su actual propietario es el\nholding ingl\u00e9s Diageo con f\u00e1bricas en los Estados Unidos, Italia, Escocia,\n\u00c1frica del Sur, Nigeria y Australia.<\/p>\n\n\n\n
El vodka es la segunda bebida de alcohol de mayor consumo en\nel mundo, detr\u00e1s del ron, y la marca Smirnoff viene detr\u00e1s de Bacard\u00ed. Hoy el\nvodka Smirnoff se puede comprar tambi\u00e9n con sabores como manzana, lima,\nvainilla\u2026 que son ideales para preparar cocteles. El vodka es uno de los\ningredientes del coctel preferido de James Bond, el agente 007. Todos\nrecordamos que \u00e9l lo pide con Martini blanco, agitado, no removido. Es el\nvodkatini que se puede degustar con dos aceitunas que, si est\u00e1n bien maceradas,\nle cambian ligeramente el sabor al coctel.<\/p>\n\n\n\n
En Rusia, el consumo de alcohol es elevad\u00edsimo y esto desde\nsiempre. Desde la \u00e9poca de los zares, pasando por la de los bolcheviques, se ha\nquerido de alguna manera impedir la producci\u00f3n de vodka debido a los graves\nniveles de alcoholismo. Esto ha generado dos problemas mayores: la falta de\nrecaudaci\u00f3n de impuestos y el aumento de la producci\u00f3n de vodka casero, al que\nlos rusos llaman samogon. La palabra vodka significa peque\u00f1a agua. En todos los\nidiomas eslavos, \u201cvod\u00e1\u201d significa agua y la part\u00edcula \u201cka\u201d es la forma rusa\ndiminutiva y cari\u00f1osa, como nuestro \u201cito\u201d espa\u00f1ol. Al igual que Smirnov sac\u00f3 su\nproducci\u00f3n con la llegada de los sovi\u00e9ticos, el descendiente de otra gran marca\nde vodka de la \u00e9poca zarista, Eristoff, que se produc\u00eda en Georgia, sac\u00f3 su\nproducci\u00f3n instal\u00e1ndose en Italia. En Rusia hoy en d\u00eda se consume el\nequivalente de 14 litros de alcohol por persona al a\u00f1o, lo que equivale a dos\nmil millones de botellas vendidas. Otro vodka muy conocido es el Stol\u00edchnaya,\nque significa capitalina. La etiqueta representa al hotel Moskv\u00e1. Sepa que al\npronunciarlo se debe un acento sobre la I, haciendo esdr\u00fajula la palabra. Y no\nolvide, a disfrutar y consumir con moderaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Traductor e int\u00e9rprete<\/p>\n\n\n\n
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