Franck Fern\u00e1ndez Estrada *<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
Sobre los cielos de Londres domina una magn\u00edfica c\u00fapula que es visible casi desde cada punto de la ciudad. Pues bien, en el coraz\u00f3n de la ciudad, sobre la colina de Ludgate, se alza esa majestuosa c\u00fapula que no es otra cosa que la c\u00fapula de la Catedral de San Pablo, uno de los s\u00edmbolos m\u00e1s perdurables de la ciudad. Su silueta domina el horizonte urbano.<\/p>\n\n\n\n
Ahora bien, detr\u00e1s de su piedra blanca se oculta una historia de renacimiento, marcada por el fuego, la genialidad arquitect\u00f3nica y episodios que han quedado grabados en la memoria colectiva. La Catedral San Pablo de Londres es un fiel testigo de la historia de esta gran ciudad, de sus dolores y de sus alegr\u00edas.<\/p>\n\n\n\n
Los or\u00edgenes de San Pablo se remontan al a\u00f1o 604, cuando el rey Etelberto de Kent impuls\u00f3 la construcci\u00f3n de la primera iglesia cristiana en Londres. Desde entonces, aquel lugar sagrado fue reconstruido varias veces, v\u00edctima de incendios, saqueos y la inexorable marcha del tiempo.<\/p>\n\n\n\n
La versi\u00f3n medieval, conocida como el Viejo San Pablo, era un imponente edificio g\u00f3tico: largos arcos, vitrales coloridos y una torre que se ergu\u00eda sobre los tejados de la ciudad.<\/p>\n\n\n\n
En su nave principal, llamada Paul\u2019s Walk, los londinenses no solo rezaban: all\u00ed se cerraban tratos comerciales y las vecinas ven\u00edan a chismorrear.<\/p>\n\n\n\n
La Vieja Catedral de Londres era el punto de encuentro donde la fe se mezclaba con la vida cotidiana.<\/p>\n\n\n\n
El 2 de septiembre de 1666, en Londres se sinti\u00f3 un viento ardiente. La ciudad acababa de pasar por su \u00faltima epidemia de peste negra. Los felices sobrevivientes creyeron nunca m\u00e1s en sus vidas ser testigos de tama\u00f1os horrores.<\/p>\n\n\n\n
Ahora no era la peste, era el fuego quien consumir\u00eda la orgullosa capital. El fuego comenz\u00f3 en una panader\u00eda de Pudding Lane y, avivado por las r\u00e1fagas y las construcciones de madera, se extendi\u00f3 con furia. Las llamas devoraron barrios enteros. Pronto alcanzaron la colina donde se ergu\u00eda el Viejo San Pablo.<\/p>\n\n\n\n
Muchos vecinos vinieron a refugiarse dentro de sus altas y encristaladas paredes pensando que sus muros de piedra resistir\u00edan. Lamentablemente en esos momentos parte del exterior de la catedral estaba recubierto por andamios debido a un proceso de reparaci\u00f3n. Su estructura, debilitada por esas reparaciones inconclusas, no tard\u00f3 en sucumbir al fuego circundante.<\/p>\n\n\n\n
El diarista Samuel Pepys, testigo de la tragedia, dej\u00f3 constancia del horror: describi\u00f3 c\u00f3mo la b\u00f3veda cedi\u00f3 y el plomo del tejado se fundi\u00f3, escurri\u00e9ndose como r\u00edos incandescentes de lava por las calles. Entre los restos calcinados apareci\u00f3 un espect\u00e1culo macabro: el cuerpo momificado de un antiguo obispo, expulsado de su tumba por el fuego. Este l\u00fagubre suceso atrajo a curiosos y profanadores. Aquella escena, relatada en las memorias del Sr. Pepys, es una de las an\u00e9cdotas m\u00e1s inquietantes del desastre.<\/p>\n\n\n\n
El incendio destruy\u00f3 la catedral por completo. Londres estaba en ruinas y, con ella, su templo m\u00e1s venerado. Pero de esa tragedia surgir\u00eda una de las obras maestras de la arquitectura inglesa.<\/p>\n\n\n\n
Tras el incendio, la ciudad necesitaba renacer. El rey Carlos II encomend\u00f3 la tarea a un hombre brillante: Sir Christopher Wren. Matem\u00e1tico, astr\u00f3nomo y arquitecto, Wren hab\u00eda so\u00f1ado con transformar Londres en una ciudad moderna, con amplias avenidas y edificios monumentales. Su proyecto integral fue rechazado, pero logr\u00f3 conservar una empresa crucial: levantar una nueva Catedral de San Pablo. Tambi\u00e9n, como resultado de este incendio, a partir de ese momento se prohibi\u00f3 (y se hizo respetar la prohibici\u00f3n) de no construir m\u00e1s casas de madera y paja.<\/p>\n\n\n\n
Para la nueva catedral, Wren present\u00f3 varios dise\u00f1os hasta encontrar el equilibrio perfecto entre majestuosidad y armon\u00eda. Se inspir\u00f3 en el clasicismo y en la gran San Pedro del Vaticano, pero aport\u00f3 un sello propio: una c\u00fapula grandiosa, con desmesuradas dimensiones. Para lograrlo, ide\u00f3 una soluci\u00f3n ingeniosa: tres estructuras superpuestas que daban estabilidad y belleza al conjunto. As\u00ed, San Pablo se convirti\u00f3 en un prodigio de ingenier\u00eda y arte.<\/p>\n\n\n\n
La primera piedra se coloc\u00f3 en 1675 y, tras 35 a\u00f1os de trabajos, la catedral fue consagrada el 25 de diciembre de 1711. Wren, ya anciano, pudo contemplar su obra terminada. Cuando muri\u00f3 en 1723, fue enterrado en la cripta, bajo una l\u00e1pida que reza en lat\u00edn: \u201cSi buscas su monumento, mira a tu alrededor\u201d. No hab\u00eda frase m\u00e1s justa.<\/p>\n\n\n\n
San Pablo guarda historias fascinantes. Uno de sus episodios notables ocurri\u00f3 durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Londres sufri\u00f3 el Blitz nazi. En diciembre de 1940, una bomba incendiaria cay\u00f3 sobre la c\u00fapula, pero un grupo de voluntarios logr\u00f3 apagar el fuego. La fotograf\u00eda que muestra la catedral emergiendo entre nubes de humo, intacta en medio de la devastaci\u00f3n, se convirti\u00f3 en s\u00edmbolo de la resistencia brit\u00e1nica ante la barbarie de la agresi\u00f3n del enemigo nazi.<\/p>\n\n\n\n
A lo largo de los siglos, San Pablo ha sido testigo de acontecimientos memorables: funerales de h\u00e9roes como Nelson y Churchill, celebraciones nacionales, la boda del pr\u00edncipe Carlos y Diana en 1981, entre muchos otros. Su \u00f3rgano monumental ha resonado en innumerables conciertos, sus criptas albergan tumbas ilustres y su c\u00fapula sigue siendo un faro para quienes miran el horizonte londinense.<\/p>\n\n\n\n
Para el londinense de nuestros d\u00edas, la catedral no solo es un templo. Tambi\u00e9n es un espacio de di\u00e1logo cultural y espiritual. Bajo sus b\u00f3vedas se mezclan el silencio del recogimiento con el murmullo de turistas que levantan la vista hacia la gran c\u00fapula, maravillados por la luz que desciende como un r\u00edo dorado.<\/p>\n\n\n\n
Para todos, San Pablo es la memoria de una ciudad que ardi\u00f3 y resurgi\u00f3. Entre las llamas del Gran Incendio y la visi\u00f3n de Wren, se construy\u00f3 un monumento que, tres siglos despu\u00e9s, sigue record\u00e1ndonos que la belleza puede nacer del desastre. Si tiene la posibilidad de visitar esta maravillosa ciudad, su catedral es punto obligatorio de su visita\u2026 y a alguna taberna para degustar el famoso \u201cfish and chips\u201d.<\/p>\n\n\n\n
*Traductor, int\u00e9rprete y fil\u00f3logo<\/p>\n