Franck Fern\u00e1ndez Estrada (*)<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
Hay personajes que en algunas personas generan entusiasmo y en otras personas desprecio. Sin lugar a dudas, Napole\u00f3n es una de ellas. Napole\u00f3n invadi\u00f3 media Europa bajo el pretexto de llevar, primero a todos los confines de Europa, y despu\u00e9s al resto del mundo, los preceptos de la Revoluci\u00f3n Francesa. No nos enga\u00f1emos, lo que buscaba Napole\u00f3n era entronizarse como emperador del mundo. No en balde se le consideraba un anticristo. Se enfrent\u00f3 a un fuerte enemigo en su dominio por el mundo: la Gran Breta\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
Para 1798 es Gran Breta\u00f1a quien domina Egipto. Si bien para la \u00e9poca no exist\u00eda el Canal de Suez, de todas formas era una gran ruta de comunicaci\u00f3n entre Europa y los dominios ingleses de Asia, en particular la India. Napole\u00f3n, con grandes dotes para la guerra y amante de la Historia, consider\u00f3 necesario conquistar Egipto para dominar el flujo de comercio mundial y, al mismo tiempo, llevar consigo una gran expedici\u00f3n de cient\u00edficos de toda naturaleza para tratar de desentra\u00f1ar milenios de silencio de la antigua y pr\u00f3spera civilizaci\u00f3n de los faraones.<\/p>\n\n\n\n
Para estas fechas, el destino de Napole\u00f3n iba viento en popa. Ten\u00eda solo 29 a\u00f1os y ya hab\u00eda impresionado al mundo en lo que la historia llama las Batallas de Italia contra las tropas austriacas. \u00c9l se consideraba predestinado al futuro que se hab\u00eda ideado para s\u00ed mismo. Ese a\u00f1o de 1789 llega la armada francesa al puerto de Alejandr\u00eda con miles de soldados y los 667 m\u00e1s importantes eruditos franceses. Como a Alejandro Magno, a Napole\u00f3n le fascinaba esta civilizaci\u00f3n. Como el macedonio, consideraba que Egipto ten\u00eda que ser la piedra angular de su futuro imperio, impregnado por la historia de esta naci\u00f3n de faraones, considerados dioses y cuyo imperio dur\u00f3 m\u00e1s de 2000 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Mientras los militares se dedican a las batallas, en El Cairo se crea un cuartel general para los cient\u00edficos. De inmediato se dedican a estudiar, medir, poner patas arriba, dibujar, comparar todo lo que encontraban. Mientras los cient\u00edficos hac\u00edan sus trabajos, la flota inglesa logra cercar a la francesa y destruirla a base de ca\u00f1onazos. Los ingleses imponen un bloqueo que dur\u00f3 casi dos a\u00f1os a los franceses en tierra firme egipcia. Napole\u00f3n, cobarde como siempre, abandon\u00f3 a los suyos en el sitio y regres\u00f3 a Par\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Por su parte, el importante grupo de cient\u00edficos continuaba el trabajo para el que hab\u00eda sido llevado a tierras egipcias. Para julio de 1799, los franceses a\u00fan manten\u00edan sus posiciones, reforz\u00e1ndolas ante la posibilidad de una invasi\u00f3n inglesa. Al oeste de Alejandr\u00eda hab\u00eda una peque\u00f1a ciudad, llamada Rosetta, Rashid en \u00e1rabe. Los franceses quer\u00edan fortalecer el fuerte de este lugar. Sabemos que al levantarse muros se utiliza cualquier piedra que se tenga el alcance de la mano. Fue as\u00ed como vieron una gran piedra negra a la que nadie le hab\u00eda prestado atenci\u00f3n desde la \u00e9poca de los faraones. Al liberar la gran piedra de la arena, se dan cuenta de que es una tablilla, sobre cuya superficie se ha grabado alg\u00fan texto en tres idiomas: el griego antiguo, el dem\u00f3tico (que era el idioma que hablaba el pueblo raso en Egipto) y los jerogl\u00edficos, idioma sagrado. Hasta este momento nadie sab\u00eda leer los jerogl\u00edficos, pero todo el que ve\u00eda aquella piedra se daba cuenta que esto pod\u00eda ser un elemento importante para su comprensi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Las medidas de esta piedra son 1,12 m de alto, 0,76 m de ancho y 0,28 mm de ancho con casi 75 kilos. El oficial del lugar da la orden que se env\u00ede a El Cairo. De inmediato entendieron que los tres idiomas presentaban el mismo texto. El texto habla de algo administrativo, un decreto, relacionado con un aniversario del fara\u00f3n Ptolomeo V. Tablas de este tipo se presentaban a la puerta de todos los templos del pa\u00eds para informar al pueblo. La noticia del descubrimiento de esta piedra corri\u00f3 por toda Europa. Se entendi\u00f3 que ser\u00eda un elemento clave para la comprensi\u00f3n de la escritura jerogl\u00edfica. Pero no olvidemos que hay guerra. En el momento de la rendici\u00f3n de los franceses, los ingleses exigen que se les entregue la Piedra de Rosetta, como ya era internacionalmente conocida.<\/p>\n\n\n\n
Se puede decir que se bien la campa\u00f1a de Napole\u00f3n en Egipto desde el punto de vista militar fue un desastre absoluto con la destrucci\u00f3n total de la armada francesa a manos de la inglesa y la p\u00e9rdida de m\u00e1s de 9000 soldados franceses, desde el punto de vista cient\u00edfico y cultural fue un gran \u00e9xito. Este evento marca el nacimiento de la arqueolog\u00eda moderna. El descubrimiento de la Piedra de Rosetta da la impresi\u00f3n a todos de que, por fin, ser\u00e1n descubiertos todos los secretos del antiguo Egipto.<\/p>\n\n\n\n
La Piedra de Rosetta tiene un problema: no est\u00e1 entera. En la parte superior, donde se encuentra la escritura jerogl\u00edfica, solo hay 14 l\u00edneas y en la parte dem\u00f3tica solo hay 32 mientras, mientras que la parte griega tiene 54 l\u00edneas. En 1801, los ingleses terminan el bloqueo invadiendo Alejandr\u00eda. A los franceses se les permite retirarse, llev\u00e1ndose sus objetos personales. Sin embargo, los ingleses exigen llevarse a su pa\u00eds todos los descubrimientos que han hecho los franceses, incluyendo la Piedra de Rosetta. Es en estos t\u00e9rminos que en febrero de 1802 llega, junto con muchos otros tesoros egipcios que hoy podemos ver en el British Museum, el objeto que posiblemente sea el m\u00e1s importante de todos: la Piedra de Rosetta.<\/p>\n\n\n\n
En cuanto a los franceses, hab\u00edan hecho copias del original de la piedra y entre franceses e ingleses se desarrolla una verdadera batalla contra el tiempo para ver qui\u00e9n primero logra descifrar los jerogl\u00edficos. Cient\u00edficos de todo el mundo se enfrascan en tratar de entender esta milenaria escritura, sabiendo que aquel que descubra su significado recibir\u00e1 la gloria eterna. Una vez la Piedra de Rosetta en Inglaterra, se hacen copias de la piedra original que se env\u00edan a las grandes universidades del mundo. La curiosidad es inmensa ante el desconocimiento de lo que aportar\u00e1 la comprensi\u00f3n de esta escritura. \u00bfAcaso las respuestas que aportar\u00e1 la piedra cambiar\u00e1n las ideas sobre la religi\u00f3n, la ciencia y la historia? \u00bfqu\u00e9 ser\u00e1 de las creencias fundadas sobre la Biblia? \u00bfdescubriremos las t\u00e9cnicas m\u00e1gicas que permitieron levantar tama\u00f1as pir\u00e1mides? \u00bfporque desapareci\u00f3 esta civilizaci\u00f3n?<\/p>\n\n\n\n
Durante a\u00f1os, eruditos y cient\u00edficos trataron de entender el significado de esta antigua escritura utilizando como base el griego antiguo inscrito en la parte baja de la piedra. A pesar de los m\u00faltiples fracasos y el paso de los a\u00f1os, la fascinaci\u00f3n por la Piedra de Rosetta no disminu\u00eda. Al cabo de 15 a\u00f1os, un joven cient\u00edfico franc\u00e9s, Jean-Fran\u00e7ois Champollion, comienza a dar pasos en el entendimiento de la lengua dom\u00f3tica y, consecuentemente, de los jerogl\u00edficos. De Jean-Fran\u00e7ois Champollion se cuenta la leyenda que cuando su madre lo portaba en su vientre un brujo le dijo que su hijo ser\u00eda un hombre que aportar\u00eda luz al pasado.<\/p>\n\n\n\n
Champollion naci\u00f3 en 1790 en la ciudad de Fisag, en la familia de un librero. Desde peque\u00f1o estaba fascinado por la campa\u00f1a egipcia de Napole\u00f3n. Fue su hermano mayor Jacques-Joseph, el que le le\u00eda los escritos de esta expedici\u00f3n y alimentaba la imaginaci\u00f3n del chico de 11 a\u00f1os. Todo se acelera cuando uno de los primos de los Champollion regresa de la campa\u00f1a de Egipto trayendo una copia de la piedra. El objetivo de Jean-Fran\u00e7ois es ahora poder leer los jerogl\u00edficos y descubrir los misterios de las piedras. Se dedica a estudiar lenguas orientales y mediorientales para facilitar su trabajo.<\/p>\n\n\n\n
Gracias a un muy complejo trabajo de comparaci\u00f3n fue logrando identificar letras en los jerogl\u00edficos. Cuando Jean-Fran\u00e7ois hace p\u00fablico su descubrimiento, se convierte en la persona de moda entre la sociedad francesa. Todo el mundo quer\u00eda conocerlo e invitarlo a su mesa. Decide entonces hacer la lista de todos los faraones con los a\u00f1os de su reino. Es de esta forma que, con Jean-Fran\u00e7ois Champollion, nace la egiptolog\u00eda. Ahora, gracias al descubrimiento de la Piedra Rosetta, todos los jerogl\u00edficos de Egipto, lo mismo se encuentren en las paredes de los templos, en los sarc\u00f3fagos, en los papiros y por doquier, podr\u00e1n hablar y podr\u00e1n contarnos su historia.<\/p>\n\n\n\n
A pesar de que se le otorga la direcci\u00f3n del reci\u00e9n creado Departamento de Egiptolog\u00eda del Museo del Louvre, Champollion ten\u00eda otros proyectos. Su deseo era ir personalmente a Egipto. Con el Museo de Egiptolog\u00eda de Tur\u00edn se organiza en 1852 un viaje, una traves\u00eda por el Nilo. Estaba como loco en Egipto, corriendo de un lugar a otro, como un ni\u00f1o. Quer\u00eda leerlo todo. Su mayor deseo era establecer un orden cronol\u00f3gico en el reinado de los faraones de fEgipto. Es a Jean-Fran\u00e7ois Champollion que se debe el nacimiento de la egiptolog\u00eda y el conocimiento de las creencias e historias de esta gran civilizaci\u00f3n del pasado.<\/p>\n\n\n\n
(*) Traductor, int\u00e9rprete y fil\u00f3logo.<\/p>\n