Franck Fern\u00e1ndez Estrada* <\/p>\n\n\n\n
Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
Sorprende la duraci\u00f3n de vida que tienen muchas historias y refranes. Llegan a convertirse en la idiosincrasia de un pueblo, de una naci\u00f3n y, con el paso de los a\u00f1os, hasta se pierde el conocimiento del origen de estas historias y refranes. No hay cubano que no conozca el refr\u00e1n \u201cSe mat\u00f3 \u00e9l mismito como Chacumbele\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Algunos incluso han llegado a preguntarse qui\u00e9n era Chacumbele y si realmente existi\u00f3. Pues bien, s\u00ed, s\u00ed existi\u00f3 este personaje del que tanto se habla sobre su triste fin por suicidio. Se sabe que naci\u00f3 en el peque\u00f1o poblado de Santa Cruz del Sur, en Camag\u00fcey, el 9 de noviembre de 1912. Se sabe que su madre muri\u00f3 en el parto y que viv\u00eda una vida bastante humilde en compa\u00f1\u00eda de su padre.<\/p>\n\n\n\n
Ambos ejerc\u00edan el oficio de pescadores, como muchos lugare\u00f1os de la peque\u00f1a ciudad camag\u00fceyana. Su nombre completo era Jos\u00e9 Ram\u00f3n Chac\u00f3n V\u00e9lez.<\/p>\n\n\n\n
La vida humilde, pero tranquila y honesta, fue adornada con los deseos de Jos\u00e9 Ram\u00f3n de ser un d\u00eda un gran trapecista. Ese sue\u00f1o comenz\u00f3 el d\u00eda en que un peque\u00f1o circo itinerante pas\u00f3 por su Santa Cruz del Sur, dejando en el coraz\u00f3n al peque\u00f1o grandes anhelos de un futuro en el circo.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed estaban las cosas hasta que el d\u00eda de su cumplea\u00f1os n\u00famero 20, el 9 de noviembre de 1932, se produjo el muy conocido ras de mar causado por el horrible hurac\u00e1n que atraves\u00f3 toda la provincia de Camag\u00fcey. Ese cicl\u00f3n, que a\u00fan para la \u00e9poca no llevaban nombres como hoy, entr\u00f3 por el sur, precisamente por este peque\u00f1o poblado. La desolaci\u00f3n que dej\u00f3 el cicl\u00f3n tras s\u00ed fue enorme. Por una parte, las r\u00e1fagas de 250 km y despu\u00e9s el ras de mar derribaron cuanto muro se encontr\u00f3 a su paso llev\u00e1ndose al fondo del mar a muchos de sus pobladores.<\/p>\n\n\n\n
Jos\u00e9 Ram\u00f3n logr\u00f3 salvarse aferrado a un algarrobo que se encontraba el fondo de su casa junto con su peque\u00f1a perrita \u201cLola\u201d. Ese d\u00eda Jos\u00e9 Ram\u00f3n perdi\u00f3 tambi\u00e9n a su padre. Fue una de las casi 3,000 v\u00edctimas de esta tragedia, el mayor desastre natural que ha sufrido Cuba hasta nuestros d\u00edas.<\/p>\n\n\n\n
Al no tener nada m\u00e1s que lo retuviera en su Santa Cruz del Sur, decidi\u00f3 irse a La Habana a vivir con una t\u00eda. All\u00e1, para sobrevivir y ayudar a la maltrecha econom\u00eda de su familia, se dedic\u00f3 a vender flores en el Parque Central de La Habana. Poco tiempo despu\u00e9s logr\u00f3 entrar al muy famoso Circo Santos y Artigas, que hab\u00edan fundado en 1916 los empresarios Pablo Santos y Jes\u00fas Artigas. El trabajo de Jos\u00e9 Ram\u00f3n era sencillo, era tarugo. Tarugo se le llama en Cuba a los que cargan los atrezos de teatros y circos.<\/p>\n\n\n\n
En ese momento, en el Santos y Artigas hab\u00eda dos estrellas. Uno era el trapecista polaco Bronislaw Korchinski, tambi\u00e9n conocido como \u201cEl Gran Korchinski\u201d. El polaco ten\u00eda como pareja en el trapecio a Ilona Szab\u00f3, jud\u00eda h\u00fangara, de extraordinaria belleza, conocida en el medio como \u201cLa mu\u00f1equita h\u00fangara\u201d. El polaco, incapaz de pronunciar correctamente los apellidos Chac\u00f3n V\u00e9lez, le llamaba Chacumbele, de d\u00f3nde el apodo.<\/p>\n\n\n\n
En alg\u00fan momento lleg\u00f3 un empresario norteamericano a La Habana y, ante el profesionalismo del polaco Korchinski, lo contrat\u00f3 para presentarse en un gran circo all\u00e1 en el Norte. En su lugar, en el trapecio, qued\u00f3 nuestro Jos\u00e9 Ram\u00f3n, ya conocido art\u00edsticamente como Chacumbele, con su perrita “Lola”, a quien hab\u00eda iniciado en el trapecio, y la bella h\u00fangara. Jos\u00e9 Ram\u00f3n e Ilona pronto se convirtieron en amantes. El detalle es que Chacumbele se enamor\u00f3 perdidamente de esta hermosa jud\u00eda, para quien el trapecista era solo un pasatiempo, un hombre m\u00e1s. Entre los artistas del Circo Santos Artiga en ese momento tambi\u00e9n hab\u00eda un negro norteamericano, oriundo del pueblo de Laurel, en Mississippi. Su nombre era Harry Silver, conocido como \u201cEl Frenes\u00ed\u201d o \u201cEl Dios de \u00c9bano\u201d. Harry hab\u00eda escapado de los Estados Unidos huy\u00e9ndole al racismo que prevalec\u00eda en su Mississippi natal, ya que Cuba era m\u00e1s abierta a la raza negra. \u201cEl Frenes\u00ed\u201d cantaba, tocaba el banjo, bailaba tap y hac\u00eda malabares.<\/p>\n\n\n\n
El detalle es que, siendo consciente de la enormidad de su hombr\u00eda, utilizaba para salir a la arena unas mallas rojas que no dejaban nada a la imaginaci\u00f3n. Al moverse en sus bailes se mov\u00eda aquella enorme hombr\u00eda dejando loca a m\u00e1s de una mujer. Ilona, la h\u00fangara, deseaba conocer la hombr\u00eda de este hombre y, un d\u00eda que Chacumbele estaba en la cuerda floja con su perrita, los vio bes\u00e1ndose. Chacumbele perdi\u00f3 el equilibrio del enojo. Cay\u00f3 desde las alturas. No muri\u00f3 porque amortigu\u00f3 la ca\u00edda con el cuerpo de la pobre “Lola”. Sin embargo, sali\u00f3 muy mal lastimado de esta ca\u00edda. Las dos piernas rotas, una mu\u00f1eca, varias costillas, una de ellas incluso le hab\u00eda perforado el pulm\u00f3n. Seis meses estuvo hospitalizado en La Habana y, al salir, qued\u00f3 claro que nunca m\u00e1s podr\u00eda subir a un trapecio.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, Ilona abandon\u00f3 Cuba con destino a la Francia ocupada por los nazis, donde fue apresada no m\u00e1s lleg\u00f3 a puerto franc\u00e9s y termin\u00f3 sus d\u00edas en el campo de concentraci\u00f3n de Berger-Belsen. Por su parte, \u201cEl Frenes\u00ed\u201d, “El Dios de \u00c9bano\u201d, regres\u00f3 a Laurel, Mississippi, a visitar a su madre enferma. Como era un hombre guapo, crey\u00f3 que pod\u00eda conquistar a las blancas norteamericanas, como lo hab\u00eda hecho con las cubanas. Craso error. Una noche el Ku Kux Klan lo sac\u00f3 a patadas de su casa. A la ma\u00f1ana siguiente amaneci\u00f3 colgado de un \u00e1lamo con su miembro en la boca. As\u00ed advert\u00edan los supremacistas blancos del Ku Kux Klan a los negros que no estaba tolerado flirtearan con las mujeres blancas.<\/p>\n\n\n\n
La tristeza de nuestro h\u00e9roe de hoy, Jos\u00e9 Ram\u00f3n Chac\u00f3n V\u00e9lez, fue grande. Gracias a un pariente obtuvo el puesto de polic\u00eda, velador nocturno. Su trabajo era caminar Prado arriba Prado abajo durante la noche y la madrugada. Su tarea era mantener el orden del lugar. Sabiendo que hab\u00eda perdido su amor, sabiendo que hab\u00eda perdido la posibilidad de volver al trapecio una noche, con su pistola, se quit\u00f3 la vida.<\/p>\n\n\n\n
Todo el mundo en Cuba conoc\u00eda la historia de Chac\u00f3n V\u00e9lez y fue de esta forma que pronto el grupo musical Tr\u00edo Servando D\u00edaz sac\u00f3 la inmortal canci\u00f3n que llevaba el nombre “Chacumbele” en un disco de 78 rpm grabado por la RCA Victor. Chacumbele, aburrido de tan triste vida y de tanto sufrir, \u00e9l mismito se mat\u00f3. As\u00ed qued\u00f3 inmortalizada la triste historia de nuestro trapecista Jos\u00e9 Ram\u00f3n Chac\u00f3n V\u00e9lez, Chacumbele.<\/p>\n\n\n\n
(*) Traductor, int\u00e9rprete y fil\u00f3logo; correo electr\u00f3nico: altus@sureste.com<\/p>\n