Mientras que la mayor parte del mundo no sabe c\u00f3mo lidiar con el hacinamiento en las prisiones, Holanda tiene el problema opuesto: poca gente a la cual encerrar. En los \u00faltimos a\u00f1os, 19 c\u00e1rceles han cerrado y el a\u00f1o que viene otras m\u00e1s lo har\u00e1n. \u00bfC\u00f3mo lo lograron y por qu\u00e9 hay algunos que piensan que eso es un problema?<\/p>\n
El olor a cebolla frita sube por la escalera de metal, m\u00e1s all\u00e1 de las puertas de las celdas y a lo largo del pabell\u00f3n. Abajo, en la cocina, los internos de esta c\u00e1rcel de Holanda est\u00e1n preparando su cena. Uno de ellos empu\u00f1a un cuchillo de sierra largo y corta verduras con pericia.<\/p>\n
\u201c\u00a1He tenido seis a\u00f1os para practicar, de modo que estoy mejorando!\u201d, dice.<\/p>\n
Es un trabajo ruidoso porque el cuchillo est\u00e1 unido a la mesa de trabajo con una larga cadena de acero.<\/p>\n
\u201cNo pueden llevarse el cuchillo\u201d, aclara Jan Roelof van der Spoel, vicegobernador de esta prisi\u00f3n de alta seguridad en el noreste de Holanda llamada Norgerhaven. \u201cSin embargo, pueden tomar peque\u00f1os cuchillos de cocina prestados si entregan sus pases, as\u00ed sabemos exactamente qu\u00e9 tiene qui\u00e9n\u201c.<\/p>\n
Algunos de estos hombres est\u00e1n presos por delitos violentos y la idea de que anden por ah\u00ed con cuchillos puede parecer alarmante. Pero aprender a cocinar es una de las varias formas en las que la c\u00e1rcel le ayuda a los delincuentes para integrarse a la sociedad despu\u00e9s de su liberaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cEn el servicio en Holanda nos fijamos en el individuo\u201d, explica Van der Spoel.<\/p>\n
\u201cSi alguien tiene un problema de drogas, tratamos su adicci\u00f3n; si son agresivos proporcionamos terapia para controlar la ira; si tienen problemas de dinero, les damos asesoramiento para manejar la deuda\u201d.<\/p>\n
\u201cTratamos de eliminar lo que los llev\u00f3 a delinquir. El recluso o la reclusa debe estar dispuesto a cambiar, pero nuestro m\u00e9todo ha sido muy eficaz. En los \u00faltimos 10 a\u00f1os, nuestro trabajo ha mejorado m\u00e1s y m\u00e1s\u201d.<\/p>\n
A\u00f1ade que algunos delincuentes reincidentes son eventualmente condenados a penas de dos a\u00f1os y programas de rehabilitaci\u00f3n a medida. Despu\u00e9s de eso, menos del 10% vuelven a la prisi\u00f3n.<\/p>\n
En Inglaterra y Gales, y en Estados Unidos, aproximadamente la mitad de los que cumplen condenas cortas reincide en los siguientes dos a\u00f1os, y la cifra es a menudo m\u00e1s alta para los adultos j\u00f3venes.<\/p>\n
Norgerhaven, as\u00ed como Esserheem -otra prisi\u00f3n casi id\u00e9ntica en el mismo pueblo, Veenhuizen- tiene un mont\u00f3n de espacio abierto.<\/p>\n
Patios del tama\u00f1o de cuatro canchas de f\u00fatbol cuentan con \u00e1rboles de roble, mesas de picnic y redes para jugar voleibol.<\/p>\n
Van der Spoel dice que el aire fresco reduce los niveles de estr\u00e9s tanto para los reclusos como para el personal.<\/p>\n
Adem\u00e1s, a los internos se les permite caminar sin compa\u00f1\u00eda a la biblioteca, a la cl\u00ednica o al comedor y esa autonom\u00eda les ayuda a adaptarse a la vida normal despu\u00e9s de su condena.<\/p>\n
Hace una d\u00e9cada, Holanda ten\u00eda una de las tasas de encarcelamiento m\u00e1s altas de Europa; ahora, una de las m\u00e1s bajas: 57 personas por cada 100.000 habitantes.<\/p>\n
Sin embargo, las mejoras en la estrategia de rehabilitaci\u00f3n no es la \u00fanica raz\u00f3n de la fuerte disminuci\u00f3n de la poblaci\u00f3n penal holandesa -de 14.468 en 2005 a 8.245 a\u00f1os pasado- una ca\u00edda del 43%.<\/p>\n
El pico en 2005 se debi\u00f3 en parte a otra mejora: la de los sistemas de detecci\u00f3n en el aeropuerto Schiphol de \u00c1msterdam, que dio lugar a una explosi\u00f3n del n\u00famero de mulas de drogas arrestadas por llevar coca\u00edna.<\/p>\n
Hoy en d\u00eda, las prioridades de la polic\u00eda de Holanda son distintas, seg\u00fan le dijo a la BBC Pauline Schuyt, profesora de Derecho Penal de la sure\u00f1a ciudad de Leiden.<\/p>\n
\u201cCambi\u00f3 su enfoque y ahora se concentra en la lucha contra la trata de personas y el terrorismo\u201c, se\u00f1ala.<\/p>\n
Adem\u00e1s, los jueces holandeses suelen utilizar alternativas a la prisi\u00f3n, como per\u00edodos de servicio a la comunidad, multas o el marcado electr\u00f3nico de los que violan la ley.<\/p>\n
Angeline van Dijk, directora del servicio de prisiones de los Pa\u00edses Bajos, dice la c\u00e1rcel es utilizada cada vez m\u00e1s para individuos demasiado peligrosos para que est\u00e9n en libertad, o para los vulnerables que necesitan la ayuda disponible en el interior.<\/p>\n
\u201cA veces es mejor para las personas permanecer en sus puestos de trabajo, quedarse con sus familias y pagar el castigo de otra manera\u201d, asegura.<\/p>\n
\u201cEn los Pa\u00edses Bajos, tenemos sentencias de prisi\u00f3n m\u00e1s cortas y una tasa de criminalidad que est\u00e1 disminuyendo, lo que resulta en celdas vac\u00edas\u201d.<\/p>\n
Pero aunque los delitos registrados muestran una reducci\u00f3n de 25% en los \u00faltimos ocho a\u00f1os, algunos argumentan que eso es el resultado de la clausura de las estaciones de polic\u00eda, debido a recortes presupuestarios, lo que hace m\u00e1s dif\u00edcil denunciar cr\u00edmenes.<\/p>\n
Otros cr\u00edticos, como Madeleine Van Toorenburg -ex directora de una c\u00e1rcel y ahora portavoz de justicia criminal del partido de oposici\u00f3n Llamada Dem\u00f3crata Cristiana- alegan que la escasez de los presos se debe a bajas tasas de detecci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cLa polic\u00eda est\u00e1 abrumada y no puede manejar su carga de trabajo\u201c, asegura. \u201c\u00bfY cu\u00e1l es la respuesta del gobierno? Cerrar las prisiones. Para nosotros, eso es sorprendente\u201c.<\/p>\n
Lo que est\u00e1 claro es que muchos de los funcionarios que trabajan con Angeline van Dijk no est\u00e1n contentos con la falta de gente para encerrar.<\/p>\n
Frans Carbo, el representante de los funcionarios de prisiones de la uni\u00f3n FNV, dice que sus miembros est\u00e1n \u201cenojados y un poco deprimidos\u201d. Los j\u00f3venes ya no quieren trabajar en el servicio de prisiones, a\u00f1ade \u201cporque no hay futuro, nunca se sabe cuando van a cerrar tu prisi\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Una de las c\u00e1rceles vac\u00edas en Holanda es hoy un hotel de lujo al sur de \u00c1msterdam. Sus cuatro suites m\u00e1s caras se llaman El abogado, El juez, El gobernador y El carcelero.<\/p>\n
Pero otras, convertidas en centros de recepci\u00f3n de asilo, le han dado empleo a algunos ex guardias de la prisi\u00f3n.<\/p>\n
El deseo de proteger el empleo de los que trabajan para el servicio de prisiones de Holanda gener\u00f3 una soluci\u00f3n sorprendente: la importaci\u00f3n de los internos extranjeros procedentes de Noruega y B\u00e9lgica.<\/p>\n
\u201cEn un momento nuestro secretario de Estado se reuni\u00f3 con el ministro noruego de la Justicia y le dijo que ten\u00eda algunas celdas de sobra, as\u00ed que pod\u00eda alquilar una de nuestras prisiones\u201d, cuenta Jan Roelof van der Spoel.<\/p>\n
As\u00ed que en septiembre pasado Noruega comenz\u00f3 a enviar a algunos de sus condenados al sur de cumplir sus penas en la prisi\u00f3n de Van der Spoel, Norgerhaven.<\/p>\n
El gobernador de la prisi\u00f3n es ahora un noruego, Karl Hillesland, pero los guardias que vigilan los 234 reclusos son holandeses.<\/p>\n
Con sus modales suaves y su bigote espeso, Hillesland, quien sol\u00eda vender libros, no parece un carcelero.<\/p>\n
Su uniforme verde es muy formal, lo que contrasta con la ropa relajada de su colega holand\u00e9s, pero, de hecho, Noruega tiene un r\u00e9gimen penitenciario m\u00e1s liberal que los Pa\u00edses Bajos, seg\u00fan dice.<\/p>\n
A presos noruegos les permiten, por ejemplo, dar entrevistas a los medios y ver los DVDs que quieran porque el principio subyacente es la \u201cnormalizaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Eso significa que la vida en prisi\u00f3n debe replicar la vida en el exterior lo m\u00e1s posible para ayudar a los ex delincuentes a reintegrarse en la sociedad.<\/p>\n
\u201cPero en general\u201d, dice Hillesland, \u201ccompartimos los mismos valores b\u00e1sicos acerca de c\u00f3mo manejar una prisi\u00f3n\u201c.<\/p>\n
Al cruzar las puertas y portones de seguridad me pregunto qu\u00e9 pasar\u00e1 con Norgerhaven una vez que los noruegos se hayan ido en pocos a\u00f1os.<\/p>\n
Los guardias saben que una de las c\u00e1rceles de Veenhuizen -Norgerhaven o Esserheem- aparecer\u00e1n en la lista de las que cerrar\u00e1n el pr\u00f3ximo a\u00f1o. Pero, \u00bfpodr\u00eda el n\u00famero de presos en Holanda aumentar otra vez?<\/p>\n
Un paseo por el pueblo es un recordatorio de que, en el pasado distante, los Pa\u00edses Bajos encerraron un gran n\u00famero de ciudadanos.<\/p>\n
Se encuentra ubicado en la remota y poco poblada provincia de Drenthe, una tierra de turberas, pantanos y brezos conocida como \u201cla Siberia holandesa\u201d, y un lugar a donde los mendigos, los vagabundos, los hu\u00e9rfanos sin dinero y otros \u201cindeseables\u201d fueron exiliados de las ciudades en el siglo XIX.<\/p>\n
Un general del ej\u00e9rcito fund\u00f3 una colonia de reforma en Veenhuizen que, a su juicio, pod\u00eda erradicar la pobreza. Con el tiempo la instituci\u00f3n se transform\u00f3 en una colonia penal cerrada hasta la d\u00e9cada de 1980.<\/p>\n
De acuerdo con un dem\u00f3grafo, un mill\u00f3n de los 17 millones de ciudadanos vivos en Holanda hoy en d\u00eda son descendientes de los exiliados a Veenhuizen.<\/p>\n
\u201cEso es una gran parte de la poblaci\u00f3n\u201d, dice la autora Suzanna Jansen, cuyo abuelo fue enviado all\u00ed por mendigar.<\/p>\n
\u201cY ser criado en la pobreza, en un entorno dif\u00edcil, es algo que le puede pasar a cualquiera de nosotros, algo que todos deber\u00edamos de recordar cuando pensamos en los que est\u00e1n detr\u00e1s de las rejas en la actualidad\u201d.<\/p>\n