{"id":153668,"date":"2022-04-16T12:56:41","date_gmt":"2022-04-16T17:56:41","guid":{"rendered":"https:\/\/visionpeninsular.com\/mid\/?p=153668"},"modified":"2022-04-16T12:56:50","modified_gmt":"2022-04-16T17:56:50","slug":"la-ley-seca-en-estados-unidos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/visionpeninsular.com\/mid\/la-ley-seca-en-estados-unidos\/","title":{"rendered":"La ley seca en Estados Unidos"},"content":{"rendered":"\n

Al prohibir el consumo del alcohol, los hombres de familia llegar\u00edan a casa con el dinero \u00edntegro de su salario. Ya se acabar\u00edan los golpes a esposas e hijos<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

La ley seca en Estados Unidos<\/p>\n\n\n\n

FRANCK FERN\u00c1NDEZ ESTRADA (*)<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n

Desde las m\u00e1s antiguas civilizaciones de la humanidad, el hombre ha vivido con el alcohol. Sumarios, chinos y egipcios, entre otros, usaban el alcohol.<\/p>\n\n\n\n

Se sabe que las pir\u00e1mides de Egipto no fueron construidas por esclavos sino por asalariados a los que se les pagaba con cerveza. La cerveza y el vino eran muy utilizados en la Edad Media porque se desaconsejaba beber agua. Con mucha frecuencia las ciudades que estaban al lado de los r\u00edos no pod\u00edan consumir su agua por estar altamente contaminadas por los que viv\u00edan r\u00edo arriba. El consumo de agua causaba enfermedades y no se conoc\u00eda el principio de hervir el agua de consumo o que tuviera que estar en contacto con comida o utensilios de cocina.<\/p>\n\n\n\n

No siempre el alcohol ha sido para bien. Los primeros colonos que llegaron de Inglaterra a Estados Unidos, e incluso desde Holanda, eran fundamentalmente protestantes, muchos de ellos puritanos. Ve\u00edan con malos ojos el consumo del alcohol.<\/p>\n\n\n\n

A mediados del siglo XIX, las nuevas migraciones de Europa hacia Estados Unidos vinieron fundamentalmente de Irlanda y Polonia, pa\u00edses cat\u00f3licos en donde no exist\u00eda ning\u00fan problema con el consumo del alcohol.<\/p>\n\n\n\n

Ya para los a\u00f1os 1840, algunos estados del norte quer\u00edan de alguna forma limitar o prohibir el consumo del alcohol. Y razones no les faltaban. Los padres de familia llegaban a casa despu\u00e9s de haber cobrado su salario, pero con una escala t\u00e9cnica en el \u201csaloon\u201d m\u00e1s cercano, sin un centavo en el bolsillo. Como premio, maltrataban a la mujer y a los hijos. En este proceso se interpuso la Guerra Civil que, como sabemos, enfrent\u00f3 al norte industrial con el sur de esclavista de 1861 a 1865. Una vez terminada la guerra, se reiniciaron los movimientos para limitar o prohibir el consumo del alcohol.<\/p>\n\n\n\n

Con nuestros ojos del siglo XXI nos puede ser parad\u00f3jico, pero eran las feministas, aquellas que ped\u00edan el voto para la mujer con el sufragio universal, las que tambi\u00e9n ped\u00edan la limitaci\u00f3n de la venta del alcohol. Muchas de ellas se agrupaban delante de los expendios de alcohol y de rodillas rezaban para que los bebedores renunciaran a su vicio. Muchas fueron agradecidas a golpes por tan devotos deseos.<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed estaban las cosas hasta que lleg\u00f3 la Primera Guerra Mundial. Por una parte, se consideraba bochornoso que se utilizaran los cereales para fabricar whisky o cerveza cuando el pa\u00eds necesitaba todos esos recursos para la alimentaci\u00f3n. Por otra parte, la cerveza estaba muy asociada a los inmigrantes o descendientes de alemanes, de alguna forma dando a entender que aquellos que beb\u00edan cerveza eran enemigos de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n

A partir del fin de la Primera Guerra Mundial cada vez fueron tomando m\u00e1s forma las ideas prohibicionistas. La idea es sencilla, al prohibir el consumo del alcohol, los hombres de familia llegar\u00edan a casa con el dinero \u00edntegro de su salario. Ya se acabar\u00edan los golpes a esposas e hijos. Hay que considerar que el problema era grande. Se calcula que por cada 300 norteamericanos hab\u00eda un  \u201csaloon\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Como los barrios pobres eran los m\u00e1s castigados por la cantidad de personas que iban a prisi\u00f3n. Las c\u00e1rceles forzosamente se vaciar\u00edan y se establecer\u00eda una nueva sociedad pr\u00f3spera y feliz. Pero, como dice el viejo refr\u00e1n: \u201cEl camino al infierno est\u00e1 empedrado de buenas intenciones\u201d. En realidad, fueron m\u00e1s los problemas que surgieron que los que se eliminaron.<\/p>\n\n\n\n

Fundamentalmente el campesinado de Estados Unidos adopt\u00f3 estas medidas, no as\u00ed los ciudadanos de las grandes ciudades que consideraban que el Estado, autodenominado democr\u00e1tico, no ten\u00eda ninguna potestad para decirles qu\u00e9 pod\u00edan y qu\u00e9 no pod\u00eda beber. En las grandes ciudades se abrieron bares clandestinos donde el consumo del alcohol segu\u00eda siendo como antes de que se estableciera la ley.<\/p>\n\n\n\n

La ley fue aprobada el 16 de enero de 1920 con el nombre de Enmienda n\u00famero 18, puesto que ya antes se le hab\u00edan hecho 17 enmiendas a la constituci\u00f3n del pa\u00eds. Tambi\u00e9n fue conocida como ley Volstead por el apellido del senador que la redact\u00f3 en compa\u00f1\u00eda de un abogado. La ley prohib\u00eda la producci\u00f3n, el transporte, la venta, la importaci\u00f3n y la exportaci\u00f3n de bebidas alcoh\u00f3licas. Solo se autorizaba la venta de bebidas con un contenido de, como m\u00e1ximo 0.05% de alcohol, para los ritos religiosos y para \u201cfines m\u00e9dicos\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Los trabajadores de las destiler\u00edas se quedaron sin trabajo. Los repartidores de alcohol se quedaron sin trabajo. Muchos  \u201csaloons\u201d tuvieron que cerrar. Algunos se reconvirtieron a un nuevo negocio. Algunos de los antiguos fabricantes de cerveza se dedicaron a fabricar refrescos o cerveza de ra\u00edz. De los 7,000  \u201csaloons\u201d que exist\u00edan en la ciudad de Chicago, 4,500 se reconvirtieron a la venta de helados. El precio de las acciones de la Coca Cola se duplic\u00f3.<\/p>\n\n\n\n

Pero dicen que el que hizo la ley, hizo la trampa. Aquellos a quienes se los permit\u00eda su bolsillo almacenaron en sus casas o clubes grandes cantidades de alcohol en espera de tiempos mejores.<\/p>\n\n\n\n

Los que peor la pasaron fueron los pobres que tuvieron que pagar el sobreprecio porque evidentemente se hab\u00eda establecido el contrabando. Lo m\u00e1s pernicioso de esta ley fue que, antes de esta ley Volstead, la mafia se dedicaba exclusivamente a temas como la prostituci\u00f3n y al juego. Ahora le tra\u00edan en bandeja de plata un nuevo negocio que promet\u00eda ser muy enriquecedor: el contrabando de alcohol.<\/p>\n\n\n\n

Desde Canad\u00e1 ven\u00eda el alcohol a los estados del norte de Estados Unidos. Las islas Saint-Pierre et Miquelon, posesi\u00f3n francesa, tuvieron un importante auge econ\u00f3mico gracias al contrabando. Los estados del este eran fundamentalmente aprovisionados por el contrabando procedente de Escocia. En los estados fronterizos con M\u00e9xico se negociaba tequila. A Florida llegaba el ron de las Antillas, fundamentalmente desde Cuba. En las grandes ciudades, principalmente las bandas italianas se enfrentaron con las irlandesas para tratar de dominar la plaza.<\/p>\n\n\n\n

Este fue el inicio del surgimiento de personajes de la talla de Al Capone. Los ajustes de cuentas eran grandes entre las bandas rivales siendo su punto m\u00e1s \u00e1lgido lo que la historia reconoce como \u201clos asesinatos del d\u00eda de San Valent\u00edn\u201d que se produjo el 14 de febrero de 1929. Un grupo de mafiosos lleg\u00f3 a uno de los escondites de la banda rival disfrazados de polic\u00edas y, a sangre fr\u00eda y con mucha sa\u00f1a, fusilaron a siete mafiosos. La corrupci\u00f3n era tal que, desde el m\u00e1s peque\u00f1o polic\u00eda hasta gobernadores, como fue el caso del gobernador del estado de Nueva York, eran comprados por la mafia y se enriquec\u00edan gracias a la corruptela.<\/p>\n\n\n\n

A partir de la masacre del d\u00eda de San Valent\u00edn, la opini\u00f3n p\u00fablica cambi\u00f3 dr\u00e1sticamente haciendo que el pueblo norteamericano entendiera, de una vez y por todas, que esta ley seca hab\u00eda tra\u00eddo m\u00e1s problemas que los que hab\u00eda solucionado.<\/p>\n\n\n\n

En 1931 llegaba a la presidencia de Estados Unidos el primer presidente dem\u00f3crata despu\u00e9s de varios per\u00edodos presidenciales en manos de los republicanos. El presidente Franklin Delano Roosevelt, quien hab\u00eda prometido a la poblaci\u00f3n la erradicaci\u00f3n de esta ya poco apreciada ley.<\/p>\n\n\n\n

Por otra parte, no debemos olvidar que, al no haber fabricaci\u00f3n legal de alcohol, no se pod\u00eda cobrar impuesto por los espirituosos. Con otra nueva enmienda a la constituci\u00f3n, la n\u00famero 21, fue abolida la prohibici\u00f3n el 5 de diciembre de 1933 despu\u00e9s de 14 a\u00f1os sin lograr ning\u00fan beneficio tangible y s\u00ed haber enriquecido enormemente a la mafia. El estado de Mississippi oficialmente erradic\u00f3 la ley seca de sus leyes estatales solo en el a\u00f1o 1966.<\/p>\n\n\n\n

Podemos entender que los mafiosos no iban a quedarse contentos con el fin de la prohibici\u00f3n al alcohol que tantas ganancias les hab\u00eda tra\u00eddo. Fue en ese momento que a los tradicionales modos de ganancia de anta\u00f1o, a saber, la prostituci\u00f3n y el juego, se uni\u00f3 el tr\u00e1fico de drogas.<\/p>\n\n\n\n

Fue durante los a\u00f1os que no se pudo cobrar impuestos por la fabricaci\u00f3n, venta, compra y consumo de alcohol, que se estableci\u00f3 para el ciudadano norteamericano el impuesto sobre la renta. No nos equivoquemos. Cuando comenzaron a cobrarse los impuestos por el alcohol no por ello dej\u00f3 de cobrarse el impuesto sobre la renta\u2026 nada, como hoy sabemos, impuesto puesto nunca es retirado.<\/p>\n\n\n\n

(*) Traductor, int\u00e9rprete y fil\u00f3logo.<\/p>\n\n\n\n

altus@sureste.com<\/p>\n\n\n\n

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