Franck Fern\u00e1ndez Estrada (*)<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
Muchos dicen que los momentos de crisis son momentos de oportunidades. Y si hay una empresa que es el fiel reflejo de esta forma de pensar es la italiana Piaggio. La marca naci\u00f3 tan temprano como 1884, dedic\u00e1ndose inicialmente a la construcci\u00f3n naval y ferroviaria. Con la llegada de la Primera Guerra Mundial, en la que Italia se uni\u00f3 a los aliados, comenz\u00f3 la aventura aeron\u00e1utica.<\/p>\n\n\n\n
Con la Segunda Guerra Mundial, al formar Italia parte del Eje y siendo las f\u00e1bricas de Piaggio un importante centro de producci\u00f3n de material b\u00e9lico no escap\u00f3 de los bombardeos aliados para destruir la maquinaria de guerra italiana. Es as\u00ed como las f\u00e1bricas de Piaggio en G\u00e9nova, Pontedera y Finale Ligure fueron bombardeadas. De 10,000 empleados con los que contaba la empresa, al terminar la guerra solo quedaban en plantilla 60.<\/p>\n\n\n\n
Para hacer m\u00e1s dif\u00edcil la situaci\u00f3n de la empresa, a Italia se le prohibi\u00f3 fabricar aviones, con la intenci\u00f3n de que no pudiera nunca m\u00e1s en el futuro involucrarse en una guerra como la que acababa de terminar.<\/p>\n\n\n\n
El hijo del fundador de la marca, Enrico Piaggio, se vio en la necesidad de reciclar su negocio. Es por eso que digo que los momentos de crisis pueden ser momentos de oportunidades.<\/p>\n\n\n\n
En 1943, cuando el futuro de la guerra era incierto, Enrico Piaggio tuvo en mente la fabricaci\u00f3n de una motocicleta tipo scooter, palabra que se pudiera traducir del ingl\u00e9s como \u201chuidizo\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El prototipo recibi\u00f3 el nombre de Paperino \u2014como le llaman al Pato Donald en Italia\u2014 por sus formas redondeadas y c\u00f3micas como las del personaje de Disney. Sin embargo, el prototipo no fue del gusto del se\u00f1or Piaggio. Entonces Enrico Piaggio se dirigi\u00f3 al dise\u00f1ador aeron\u00e1utico Corradino d\u2019Ascarnio para que retomara el modelo e hiciera algo m\u00e1s a su gusto.<\/p>\n\n\n\n
Cuando se le present\u00f3 el nuevo prototipo, Piaggio exclam\u00f3: \u201cParece una avispa\u201d. Fue eso lo que le dio el nombre Vespa, como se dice avispa en italiano.<\/p>\n\n\n\n
El concepto del scooter naci\u00f3 algunas d\u00e9cadas antes, pero ninguno lleg\u00f3 a tener las caracter\u00edsticas de este dise\u00f1ado por d\u2019Ascarnio. Por ejemplo, era un coche ideal para las chicas, porque pod\u00edan subirse sin necesidad de subirse sus faldas. Esta novedad se debe al hecho de que las dos piernas van juntas delante del cuerpo, sent\u00e1ndose el piloto en un sill\u00edn bastante c\u00f3modo debajo del cual est\u00e1 el motor. Inicialmente el motor de la Vespa era un motor de dos tiempos.<\/p>\n\n\n\n
La Vespa desde sus inicios demostr\u00f3 todas sus excelentes caracter\u00edsticas. Por ejemplo, permite pasar por una v\u00eda llena de lodo sin por ello ensuciar al conductor.<\/p>\n\n\n\n
Como pr\u00e1cticamente toda Europa, Italia qued\u00f3 en ruinas despu\u00e9s de la Segunda Guerra Mundial. La mayor\u00eda de las v\u00edas de comunicaci\u00f3n hab\u00edan sido destruidas, por lo que los coches en ocasiones no eran muy adecuados para pasar por ciertas v\u00edas da\u00f1adas, cosa que s\u00ed se pod\u00eda hacer sobre este veh\u00edculo de dos ruedas.<\/p>\n\n\n\n
La crisis despu\u00e9s de la guerra fue dura y larga para Italia. Los aliados concentraban sus esfuerzos en brindar la mayor parte de sus ayudas a la reconstrucci\u00f3n de Alemania y as\u00ed demostrarle al enemigo vencido sus buenas intenciones.<\/p>\n\n\n\n
En estas condiciones, la Vespa fue el predilecto medio de locomoci\u00f3n de muchos italianos de la \u00e9poca, carentes que estaban de trabajo e ingresos, por su reducido coste, su bajo consumo y su confort.<\/p>\n\n\n\n
Los inicios de la aventura fueron dif\u00edciles, como suele ocurrir muchas veces. Sin embargo, el previsor empresario Piaggio insisti\u00f3 en que se produjeran 2,000 ejemplares para su venta.<\/p>\n\n\n\n
Fue as\u00ed como surgi\u00f3 un veh\u00edculo que estuvo marcadamente vinculado al nacimiento de la joven y democr\u00e1tica rep\u00fablica italiana.<\/p>\n\n\n\n
Muy pronto entendi\u00f3 el previsor empresario la necesidad de exportar su veh\u00edculo creando franquicias en diferentes otros pa\u00edses. Primero en Europa: en B\u00e9lgica, Francia, Alemania, Espa\u00f1a, despu\u00e9s en Am\u00e9rica en los Estados Unidos y Brasil y a ello le sigui\u00f3 la India y \u00c1frica.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n entendi\u00f3 Enrico Piaggio la utilidad de la mercadotecnia. Todos los nuevos conceptos del marketing eran utilizados por esta empresa.<\/p>\n\n\n\n
El cine contribuy\u00f3 con mucho, en particular dos pel\u00edculas cultas. En 1952 se filmaba en Roma \u201cLa Princesa quiere vivir\u201d o \u201cVacaciones en Roma\u201d. Gracias a esta pel\u00edcula, en la que el protagonista masculino fue Gregory Peck, Hollywood y el mundo conocieron la Vespa italiana y a la hermosa Audrey Hepburn en su primera pel\u00edcula a la que seguir\u00edan muchas otras como gran y bella estrella de cine.<\/p>\n\n\n\n
Otra pel\u00edcula que le dio gran publicidad internacional a la Vespa fue \u201cLa Dolce Vita\u201d donde la hermosa sueca Anita Eckberg, con sus enormes pechos, se ba\u00f1aba en las g\u00e9lidas aguas de la Fontana di Trevi con el guapo Marcello Mastronianni.<\/p>\n\n\n\n
A comienzo de los a\u00f1os 1960, la marca Piaggio se lanz\u00f3 en la fabricaci\u00f3n del \u201csiempre peque\u00f1o\u201d con un coche, el Piaggio 400. Sin embargo, este modelo no prosper\u00f3. Hab\u00eda dos inconvenientes: FIAT ten\u00eda su modelo 500, que se hab\u00eda establecido muy bien en este nicho, y ya comenzaba el boom econ\u00f3mico de Italia y de toda Europa y no quer\u00edan los clientes comprar un coche tan peque\u00f1o y barato.<\/p>\n\n\n\n
Muchas otras empresas sacaron sus modelos de scooter queriendo imitar el \u00e9xito de la Vespa. Si bien hubo muchas imitaciones, ninguna marca nunca logr\u00f3 igualar el concepto de confort, modernidad y, al mismo tiempo, tradici\u00f3n de la Vespa. Siempre dentro del respeto de su modelo inicial, pero sabiendo modernizarse y adaptarse a los nuevos tiempos.<\/p>\n\n\n\n
Primero la Vespa pas\u00f3 por la norma Euro 3, que prohib\u00eda a los fabricantes europeos construir motores de dos tiempos por ser muy contaminantes. En estos momentos ya se fabrica una Vespa el\u00e9ctrica que permite cargar su bater\u00eda en tan solo 4 horas.<\/p>\n\n\n\n
En los a\u00f1os 1970, para adaptarse al gusto de los j\u00f3venes de la \u00e9poca, los tristes colores con los que se pintaba hasta ese momento la carrocer\u00eda de la Vespa dieron lugar a nuevos colores, primarios y alegres, pasando del rojo intenso al azul resplandeciente.<\/p>\n\n\n\n
Si bien hoy en d\u00eda la Vespa es uno de los scooteres m\u00e1s caros que se venden en el mercado, no por eso dejan de tener el extraordinario \u00e9xito que siempre acompa\u00f1\u00f3 a la marca. La Vespa, la original, la de la marca Piaggio sigue siendo un veh\u00edculo de culto y el scooter m\u00e1s vendido en el mundo.<\/p>\n