Franck Fern\u00e1ndez Estrada (*)<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
Dice el viejo refr\u00e1n \u201cTres cosas tiene La Habana que no tiene Madrid: el Morro, la Caba\u00f1a y ver los barcos salir\u201d. Pero hay algo que s\u00ed tienen en com\u00fan las dos capitales. De hecho, no solo La Habana y Madrid cuentan con el elemento del que les quiero hablar hoy, sino que Valencia tambi\u00e9n y varias instituciones culturales de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
El elemento del que les hablo es un conjunto escult\u00f3rico que, en el caso de La Habana y Madrid, no es muy conocido por sus ciudadanos. Su nombre es \u201cEl portador de la antorcha\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El de La Habana se encuentra en el \u00e1ngulo de la Calzada de Ayestar\u00e1n con la Avenida 20 de Mayo, y el de Madrid en la Plaza de Ram\u00f3n y Cajal en el Campus de la Moncloa de la Universidad Complutense, delante de las Facultades de Medicina y de Farmacia. Para las dos capitales los lugares inicialmente previstos para ambos conjuntos escult\u00f3ricos no eran precisamente esos.<\/p>\n\n\n\n
En el caso de La Habana, inicialmente estaba prevista la intersecci\u00f3n de la Calzada de Zapata y la Avenida de Paseo, pero como a\u00fan no se hab\u00eda terminado el conjunto arquitect\u00f3nico de la Plaza C\u00edvica, se le adjudic\u00f3 el lugar antes mencionado qued\u00e1ndose definitivamente en \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n
En cuanto al de Madrid, el simbolismo del conjunto escult\u00f3rico motiv\u00f3 a que las autoridades madrile\u00f1as de la \u00e9poca lo colocaran delante de estas dos facultades.<\/p>\n\n\n\n
Como consecuencia de la Guerra Civil, todo el campus de la Complutense qued\u00f3 terriblemente da\u00f1ado; despu\u00e9s de su reconstrucci\u00f3n, \u201cEl portador de la antorcha\u201d servir\u00eda como nuevo s\u00edmbolo de promesa de un futuro mejor.<\/p>\n\n\n\n
Esta obra se la debemos a la escultora norteamericana Anna Vaugh Hyatt Huntington, quien naci\u00f3 en Massachussets en marzo de 1876 y falleci\u00f3 en Connecticut en octubre de 1973.<\/p>\n\n\n\n
Era hija de un celebr\u00e9 profesor de paleontolog\u00eda y zoolog\u00eda en diferentes notables universidades norteamericanas. Esto influy\u00f3 sobre el hecho de que la joven Anna, a pesar de haber orientado sus estudios para ser una gran violinista, poco a poco se interesara por las ramas de estudio de su padre, haciendo que diera rienda suelta a ese inter\u00e9s por la escultura.<\/p>\n\n\n\n
Realiz\u00f3 estudios de escultura en Massachussets pasando despu\u00e9s a Nueva York y de ah\u00ed a Europa. En particular en Par\u00eds, donde vivi\u00f3 varios a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
En el Sal\u00f3n de 1910 Anna present\u00f3 una escultura ecuestre de Juana de Arco, la Santa hero\u00edna de Francia. Esta escultura, con la Santa a caballo, le mereci\u00f3 una menci\u00f3n de honor en tan prestigiosa exposici\u00f3n parisina y el t\u00edtulo de Caballero de la Legi\u00f3n de Honor, muy alta distinci\u00f3n del pa\u00eds galo. Desde 1915, podemos ver esta escultura en el Riverside Drive de Nueva York. Juana de Arco ecuestre marc\u00f3 un hito importante en el trabajo futuro de Anna Hurtington: la escultura de caballos.<\/p>\n\n\n\n
En 1929 se cas\u00f3 con un importante mecenas heredero de una enorme fortuna forjada en los ferrocarriles, el se\u00f1or Archer Milton Huntington, quien aportaba grandes cantidades de dinero de su cuantiosa fortuna al desarrollo de actividades art\u00edsticas y de esparcimiento para el pueblo norteamericano.<\/p>\n\n\n\n
Por dem\u00e1s, el se\u00f1or Huntington era hispanista, habiendo residido numerosos a\u00f1os de estudios en Espa\u00f1a con la intenci\u00f3n de abrir un museo de cultura hispanoamericana en Estados Unidos. Fue \u00e9l quien le impregn\u00f3 a la se\u00f1ora Huntington su amor por todo lo que tuviera que ver con Espa\u00f1a, Portugal y Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n\n\n\n
El se\u00f1or Huntington fue el fundador de la American Hispanic Society. Fue \u00e9l el principal embajador del c\u00e9lebre pintor valenciano Joaqu\u00edn Sorolla en los Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
Es precisamente en la American Hispanic Society que podemos ver el original de otro gran grupo escult\u00f3rico obra de la se\u00f1ora Huntington. El \u201cCid Campeador\u201d, tambi\u00e9n sobre caballo. R\u00e9plicas de esta obra se pueden ver en Buenos Aires y Sevilla.<\/p>\n\n\n\n
En 1954, la se\u00f1ora Huntington le regal\u00f3 a la ciudad de Madrid el conjunto escult\u00f3rico \u201cEl portador de la antorcha\u201d que tiene el siguiente significado: el hombre en el suelo, que est\u00e1 agonizando, representa a la antigua generaci\u00f3n. Le entrega la antorcha de la sabidur\u00eda a la nueva generaci\u00f3n representada por un jinete cabalgando un veloz caballo. El conjunto escult\u00f3rico madrile\u00f1o fue inaugurado en mayo de 1954 en el marco de las Fiestas de San Isidro, patr\u00f3n de la capital espa\u00f1ola, por la se\u00f1ora Carmen Polo, esposa de Francisco Franco. Quiz\u00e1 sea esta la raz\u00f3n por la que bandas de anarquistas con regularidad vandalizan la obra. Incluso le han robado la antorcha.<\/p>\n\n\n\n
El conjunto arquitect\u00f3nico madrile\u00f1o fue realizado en aluminio. Las que le siguieron fueron todas en bronce, como es el caso de la r\u00e9plica que en 1956 le regal\u00f3 al pueblo de Cuba, al igual que la que m\u00e1s tarde le regal\u00f3 a la ciudad de Valencia y las de las diferentes instituciones norteamericanas.<\/p>\n\n\n\n
Pero no es \u201cEl portador de la antorcha\u201d la \u00fanica r\u00e9plica una de la escultura de Anna Huntington que se encuentra en Cuba.<\/p>\n\n\n\n
En 1958 tambi\u00e9n regal\u00f3 al pueblo de ese pa\u00eds una estatua de Diana Cazadora en el momento en que acaba de lanzar una de sus flechas. A sus pies uno de los perros que siempre la acompa\u00f1an. Esta estatua inicialmente fue colocada en el Palacio de Bellas Artes hasta que, en los a\u00f1os 70, una persona, con el poder que le daba su muy importante nombre y su impunidad, sin contar con nadie, se la llev\u00f3 a uno de los palacetes de la Avenida Paseo donde se encuentra la Federaci\u00f3n de Mujeres Cubanas.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed estuvieron las cosas hasta que un grupo de mecenas cubanos, norteamericanos y una mexicana de la ciudad de Nueva York se dieron a la tarea de llevar a Cuba una tercera r\u00e9plica de una obra de la se\u00f1ora Huntington.<\/p>\n\n\n\n
Esta tercera reproducci\u00f3n es la r\u00e9plica de un conjunto escult\u00f3rico que, con motivo del centenario del nacimiento del ap\u00f3stol cubano Jos\u00e9 Mart\u00ed, hab\u00eda realizado la artista. El original de este conjunto escult\u00f3rico en Nueva York se encuentra en la calle 59 y Central Park.<\/p>\n\n\n\n
Simb\u00f3licamente, Jos\u00e9 Mart\u00ed est\u00e1 acompa\u00f1ado por las estatuas de Sim\u00f3n Bol\u00edvar y de San Mart\u00edn en la llamada Plaza de las Am\u00e9ricas. Representa al poeta modernista cubano en el momento en que es herido de muerte por una bala mientras montaba un hermoso caballo.<\/p>\n\n\n\n
La maestr\u00eda con la que la se\u00f1ora Huntington dominaba la figura de los caballos la plasma en esta obra d\u00e1ndole m\u00e1s br\u00edo y tragedia al momento.<\/p>\n\n\n\n
La se\u00f1ora Huntington utiliz\u00f3 como modelo el desaparecido cuadro de Esteban Valderrama que representa tan triste momento en que Jos\u00e9 Mart\u00ed es herido de muerte y est\u00e1 a punto de caer del corcel. Esta tercera r\u00e9plica de una obra de la se\u00f1ora Huntington en la capital cubana se puede apreciar en el parque que se encuentra delante del Palacio Presidencial de esa ciudad.<\/p>\n\n\n\n
Durante su vida, la longeva se\u00f1ora Huntington recibi\u00f3 muchos premios y galardones, entre ellos, repito, el de Caballero de la Legi\u00f3n de Honor de Francia, la medalla Saltus de la Academia Nacional de Dise\u00f1o de Estados Unidos, fue miembro de la Academia San Jorge de Barcelona, ganadora del Premio Shaw, de la medalla de oro de la Academia Norteamericana de Ciencias y Letras, am\u00e9n de ser honrada con la Gran Cruz de Isabel la Cat\u00f3lica y la Gran Cruz de Alfonso XIII.<\/p>\n\n\n\n
(*) Traductor, int\u00e9rprete y fil\u00f3logo.<\/p>\n\n\n\n
altus@sureste.com<\/p>\n