Por: Franck Fern\u00e1ndez Estrada(*)<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
Fue en 1980 la primera vez que tuve la posibilidad de visitar Budapest. Debo reconocer que no ten\u00eda la intenci\u00f3n de quedarme m\u00e1s de un d\u00eda para caminar por las principales avenidas y tener una idea de lo que era la ciudad. Ven\u00eda en tren desde Berl\u00edn y mi destino era Bulgaria. Viajaba con pasaporte cubano y en la frontera entre Checoslovaquia y Hungr\u00eda, a pesar de que en ese momento exist\u00eda un tratado de libre visado, los militares de la frontera me bajaron de mi vag\u00f3n enca\u00f1onado por ametralladoras.<\/p>\n\n\n\n
Ese fue mi recibimiento a tierras h\u00fangaras. Tuve que ir a pie a otro punto fronterizo donde fueron m\u00e1s comprensivos por estar mejor informados y me dejaron continuar mi viaje. Entiendo a los militares del primer punto fronterizo. Prefirieron deshacerse de m\u00ed a buscarse un problema que, en aquellas \u00e9pocas, se pagaba caro. Al llegar a la capital h\u00fangara mi ocupaci\u00f3n fue buscar la embajada rumana con el fin de garantizar el tr\u00e1nsito por ese pa\u00eds. Hice bien, de no haber tenido estampada una visa rumana en mi pasaporte no me hubieran dejado transitar por ese pa\u00eds, a pesar del libre visado. No obstante, pude caminar por una ciudad hermosa en la que eran visibles las notorias muestras de da\u00f1o f\u00edsico.<\/p>\n\n\n\n
En 1982 pude volver, y a pesar de que ten\u00eda muy poco dinero, s\u00ed tuve la posibilidad de sentarme al menos para un caf\u00e9 en el que se comenta es el m\u00e1s hermoso caf\u00e9 del mundo: el Caf\u00e9 New York. S\u00e9 que algunos pensar\u00e1n en maravillosos restaurantes, de hermosa y recargada decoraci\u00f3n, como es el caso del Train Bleu de la Gare de Lyon de Par\u00eds. En el Caf\u00e9 New York presumen de ser el caf\u00e9 m\u00e1s hermoso del mundo, no el restaurante m\u00e1s hermoso del mundo. All\u00ed tuve la posibilidad de hablar con uno de los camareros. Yo le ensalzaba la belleza del lugar. Le dije: -Al menos veo que est\u00e1n reparando el exterior, por los andamios que mostraba el edificio. \u00c9l me respondi\u00f3: -No lo est\u00e1n reparando, han puesto los andamios para que los pedazos de piedra no caigan sobre las cabezas de los transe\u00fantes. Y es que, pobre Budapest, realmente se ca\u00eda a pedazos.<\/p>\n\n\n\n
Pues bien, el caf\u00e9 del que les hablo hoy ocupa la planta baja y un medio s\u00f3tano de un edificio que se encuentra en la Erzs\u00e9bet k\u00f6r\u00fat. Erzs\u00e9bet en h\u00fangaro significa Isabel. Esta impresionante avenida fue nombrada as\u00ed en honor a su reina en la \u00e9poca en que Elizabeth, con su esposo Francisco Jos\u00e9, fueron coronados reyes de Hungr\u00eda en la hermosa catedral San Tomas de Pest para formar el Imperio que conocemos con el nombre de Imperio Austroh\u00fangaro. Claro, en 1982 la avenida no se llamada Erzs\u00e9bet k\u00f6r\u00fat, sino Lenin k\u00f6r\u00fat.<\/p>\n\n\n\n
El edificio fue encargado por la empresa norteamericana de seguros New York Life Insurance para alojar sus oficinas en esta pujante ciudad de finales del siglo XIX. El proyecto se lo encargaron al arquitecto Alajos Hauszmann, h\u00fangaro (no confundir con el Bar\u00f3n Haussmann, franc\u00e9s, urbanista de la ciudad de Par\u00eds). El edificio fue terminado en 1894 y en la planta baja se inaugur\u00f3 un espl\u00e9ndido caf\u00e9 en estilo neobarroco al que naturalmente se le dio el nombre New York, en honor a la empresa propietaria y que albergaba el edificio. All\u00ed se reun\u00eda la crema y nata de la literatura h\u00fangara, siendo el lugar de famosas y entretenidas tertulias de las grandes plumas h\u00fangaras de ese momento. Para bajar al medio s\u00f3tano existe una escalera de gala rodeada por hermosas columnas salom\u00f3nicas, elegante marco para todo el que llegaba al caf\u00e9, porque no nos equivoquemos, este en un lugar a donde uno va para ver y ser visto.<\/p>\n\n\n\n
El resto de la planta baja y el primer piso lo ocupaban las oficinas de la empresa de seguros y el segundo, tercero, cuarto y quinto piso eran apartamentos que arrendaba la New York Life Insurance a personas adineradas. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, a pesar de que Alemania firm\u00f3 su rendici\u00f3n el 9 de mayo de 1945 en el Palacio de Cecilienhof en Postdam, los combates continuaban en Budapest. Huelga decir que este ic\u00f3nico edificio de la New York Life Insurance fue tremendamente da\u00f1ado por los combates. A pesar de ello, reabri\u00f3 sus puertas en 1947 y de inmediato fue nacionalizado por el r\u00e9gimen comunista. Al edificio se le dio varias funciones, sirvi\u00f3 como sede de las oficinas de la agencia nacional de turismo Ibusz. Tambi\u00e9n sirvi\u00f3 como tienda para art\u00edculos deportivos y oficinas para un peri\u00f3dico. Finalmente en 1954 al caf\u00e9 que nos ocupa hoy se le dio el nombre Hung\u00e1ria que, a pesar de todas las circunstancias de la \u00e9poca, trataba de convertirse nuevamente en un caf\u00e9 elegante y literario.<\/p>\n\n\n\n
Volv\u00ed a Budapest reci\u00e9n ca\u00eddo al comunismo en ese pa\u00eds y para m\u00ed era de rigor visitar el Caf\u00e9 New York, que ya hab\u00eda recuperado su nombre original. El desmoronamiento debido al mal estado del edificio era notorio. No solo los combates de la Segunda Guerra Mundial y los de la invasi\u00f3n sovi\u00e9tica de 1956 para aplastar la revoluci\u00f3n de los h\u00fangaros para dejar de pertenecer a la zona de influencia sovi\u00e9tica hab\u00edan pasado factura a este hermoso monumento. La desidia fue ingrediente fundamental en la f\u00f3rmula que hab\u00eda llevado a este edificio a su estado de deterioro. En 2001, y no sabiendo qu\u00e9 hacer con \u00e9l, el gobierno h\u00fangaro vendi\u00f3 el edificio al grupo italiano Boscolo, grupo dedicado a la gerencia de hoteles de alto standing por una cifra simb\u00f3lica.<\/p>\n\n\n\n
Fueron necesarios varios a\u00f1os para devolverle su esplendor a este edificio. El precio fue de nada menos que 100 millones de euros convirti\u00e9ndolo en un elegante hotel con 107 habitaciones, termas lujosas y un centro de convenciones. En 2018, el hotel pas\u00f3 a formar parte de la cadena hotelera The Dedica Anthology con sede en Minnesota. Desde 2020 pas\u00f3 a formar parte del tambi\u00e9n grupo hotelero tailand\u00e9s Anantara, siendo la joya de la corona entre todos los lujosos hoteles que este grupo tailand\u00e9s posee en Europa.<\/p>\n\n\n\n
Budapest es una de las m\u00e1s hermosas ciudades de Europa, con la riqueza que le ha dado el hecho de ser encrucijada de todo tipo de movimientos en el centro de ese continente. El New York Palace Budapest, con su Caf\u00e9 New York, se encuentra en una zona particularmente c\u00e9ntrica, por lo que casi todos los puntos de inter\u00e9s de la ciudad se encuentran a pocos kil\u00f3metros. Si el destino le lleva a visitar esta hermosa capital h\u00fangara, no deje de ir al Erzs\u00e9bet k\u00f6r\u00fat No. 9 a darse cita con el lujo, el buen gusto, la cultura, la historia y la \u201cjoie de vivre\u201d a la h\u00fangara.<\/p>\n\n\n\n
(*) Traductor, int\u00e9rprete y fil\u00f3logo; correo electr\u00f3nico: altus@sureste.com<\/a><\/p>\n