Por: Franck Fern\u00e1ndez Estrada(*) <\/p>\n\n\n\n
Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
Pompeya es su nombre evocador. Al pronunciarlo, a todos nos vienen a la mente las famosas ruinas de aquella que fue una orgullosa ciudad destruida en solo un instante por la famosa erupci\u00f3n del volc\u00e1n Vesubio en el a\u00f1o 79 de nuestra era. Tambi\u00e9n nos vienen a la mente las im\u00e1genes modeladas en yeso de las v\u00edctimas de esta tragedia. Plinio el Joven, que fue testigo de la importante erupci\u00f3n del Vesubio desde el otro lado de la inmensa Bah\u00eda de N\u00e1poles, nos dej\u00f3 para la posteridad sus narraciones en las que daba cuenta de lo que \u00e9l hab\u00eda visto desde lejos.<\/p>\n\n\n\n
Pompeya no fue la \u00fanica ciudad a la que le toc\u00f3 tan tr\u00e1gico destino. Herculano y Estabia tambi\u00e9n fueron otras ciudades destruidas, pero de esas se habla menos porque eran ciudades de menor tama\u00f1o. Pompeya era el lugar de moda a donde iban a construirse sus palacios de verano los ricos nobles de Roma. Similar a Beverly Hills o Niza en nuestro d\u00edas. All\u00e1 estaba, entre muchos otros, el palacio de Popea, la segunda esposa del emperador Ner\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Por los escritos de Plinio conocemos la fecha en la que se consum\u00f3 la desgracia de estas ciudades. Pero la historia se reescribe en la medida en que nuevos descubrimientos permiten entender los acontecimientos. Antes del d\u00eda de la gran erupci\u00f3n, el Vesubio ya hab\u00eda dado se\u00f1ales de lo que se iba a producir. De hecho, en el a\u00f1o 62, 17 a\u00f1os antes de esta gran erupci\u00f3n, se hab\u00eda producido un gran terremoto. Las r\u00e9plicas continuaron desde entonces y fueron m\u00e1s intensas en los d\u00edas previos al de la destrucci\u00f3n de Pompeya y las otras ciudades.<\/p>\n\n\n\n
El Vesubio exhal\u00f3 una enorme columna de excrecencias volc\u00e1nicas formadas principalmente por piedra p\u00f3mez y cenizas. Se elevaron a kil\u00f3metros de altura llegando a la estrat\u00f3sfera, como el efecto de una botella de gaseosa al abrirse despu\u00e9s de sacudirla. Pero en un momento dado, debido a su propio peso, todo esto cay\u00f3 a tierra por efecto de la ley de gravedad y ah\u00ed fue donde toda esta masa, de kil\u00f3metros cuadrados, sepult\u00f3 a las ciudades y a sus v\u00edctimas, dej\u00e1ndolos a 8-20 m por debajo de la nueva superficie. D\u00edas despu\u00e9s vinieron los romanos y otros vecinos a ver lo que hab\u00eda quedado de Pompeya y de las otras ciudades. Solo encontraron un campo de desolaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Con el paso de las generaciones, los a\u00f1os y los siglos, se olvid\u00f3 el lugar exacto donde se encontraban las antiguas pr\u00f3speras villas. Solo fue en el a\u00f1o 1738, en la localidad de Resina, que salieron a la luz algunas de las construcciones de la ciudad de Herculano. Los trabajos para desenterrar Pompeya comenzaron en el a\u00f1o 1748. El Rey Carlos VII de N\u00e1poles, m\u00e1s tarde el famoso Carlos III de Espa\u00f1a, alent\u00f3 estos descubrimientos pero no con fines hist\u00f3ricos ni arqueol\u00f3gicos, sino para encontrar tesoros y esculturas antiguas que servir\u00edan para adornar sus palacios. Solo a comienzos del siglo XX comenz\u00f3 a trabajarse de forma sistem\u00e1tica en las ruinas de Pompeya para desenterrar aquella maravillosa cuidad. Desde el punto de vista hist\u00f3rico y arqueol\u00f3gico, incluso para nosotros simples curiosos, estos trabajos son de gran inter\u00e9s porque permiten descubrir c\u00f3mo era que se viv\u00eda en aquella \u00e9poca. Esto en la medida en que todo qued\u00f3 como congelado en el tiempo.<\/p>\n\n\n\n
Los trabajos de excavaci\u00f3n en Pompeya han tenido altas y bajas y el propio sitio se ha visto relegado en m\u00e1s de una ocasi\u00f3n dedic\u00e1ndose casi exclusivamente a la visita al p\u00fablico. En los \u00faltimos a\u00f1os era notorio el abandono, tanto de los lugares ya sacados a la luz como de aquellos que quedan por desenterrar. Recientemente la Uni\u00f3n Europea y el gobierno italiano asignaron importantes fondos para conservar lo que ya estaba a la luz y continuar los trabajos de excavaci\u00f3n. El sitio de Pompeya ha sido dividido en regias, en espa\u00f1ol podr\u00edamos llamarlas zonas o \u00e1reas. Con el nuevo presupuesto se decidi\u00f3 excavar en la 5ta zona y lo que se ha descubierto sobre la vida de los pompeyanos de aquellas \u00e9pocas nos deja maravillados.<\/p>\n\n\n\n
Tenemos tendencia a pensar que todo lo que nos rodea ha sido de reciente creaci\u00f3n y no hay nada m\u00e1s lejos de la realidad. Desde hace algunas d\u00e9cadas por todo el mundo se han hecho populares los restaurantes de comida r\u00e1pida, tambi\u00e9n conocidos por su nombre en ingl\u00e9s \u201cfast food\u201d. Nada de esto es reciente, ya los \u201cfast food\u201d exist\u00edan en Roma al comienzo de nuestra era. Se les llamaba termopolios. Therpolium en lat\u00edn. Era un lugar donde se vend\u00edan varios platos del d\u00eda, vinos de diferentes calidades y obviamente a diferentes precios, y agua caliente para aquellos que quisieran hacer infusiones. Estos \u201cfast food\u201d romanos ten\u00edan como clientela personas de bajos recursos. Los romanos de un estatus superior despreciaban estos lugares.<\/p>\n\n\n\n
Ya en la ciudad de Pompeya se hab\u00edan descubierto varios termopolios que, por su gran cantidad, nos demuestran que eran muy populares entre los habitantes de aquella \u00e9poca. En la zona 5ta de Pompeya, y gracias a las nuevas excavaciones, el descubrimiento de un nuevo termopolio, perfectamente conservado, nos deja boquiabiertos. Podemos descubrir un mostrador en forma de L con unos orificios redondos donde se colocaban las vasijas de barro con calor por debajo para mantener caliente la comida. Se descubrieron \u00e1nforas en perfect\u00edsimo estado de conservaci\u00f3n, como si hubieran salido de los talleres de fabricaci\u00f3n la semana pasada. Lamentablemente su contenido ya se evapor\u00f3. Como en los \u201cfast food\u201d modernos, hab\u00eda un men\u00fa que indicaba los precios. Tambi\u00e9n se pudo descubrir una trastienda donde se conservaban las reservas y los utensilios que no eran de uso inmediato dentro del establecimiento de cara al p\u00fablico.<\/p>\n\n\n\n
Este termopolio recientemente descubierto estaba profusamente decorado con dibujos murales. Uno de ellos muestra a una ninfa sentada sobre un caballo en un paisaje marino rodeada por seres de ese medio. Existen otros dibujos murales que representan a dos patos ya sacrificados, listos para ser desplumados y cocinados. Otro de los dibujos es un gallo maravillosamente bien dibujado, en particular las plumas de su cola, pero quiero detenerme en otro de los dibujos, un perro.<\/p>\n\n\n\n
Representa a un perro peque\u00f1o, lo que nos muestra que los romanos ya hac\u00edan selecciones de raza. El perro es negro y estaba amarrado con su collar y una cadena a una pared. Alrededor del perro hay dibujado un marco negro en el que alg\u00fan chistoso dej\u00f3 escrita una ofensa a Nicias, posiblemente al propietario del establecimiento, un grafiti. Nunca sabremos cu\u00e1n ciertas eran las acusaciones del grafiti, si era que su autor estaba en malos t\u00e9rminos con el propietario o simplemente con el deseo de mortificar. Lo cierto es que as\u00ed qued\u00f3 plasmado para la posteridad el oprobio expresado contra el due\u00f1o. El nombre del propietario, Nicias, es un nombre griego, lo que hace pensar a los entendidos que se podr\u00eda tratar de un esclavo liberto griego.<\/p>\n\n\n\n
Por el termopolio de Nicias y por los restos de comida que se han encontrado en los platos podemos saber que los romanos ten\u00edan una dieta balanceada. Com\u00edan varios tipos de carnes: res, cordero, pato y gallina pero tambi\u00e9n productos del mar como peces y ostras de las que se han encontrado algunas conchas en este termopolio de la 5ta zona. Tambi\u00e9n se encontraron los restos de un perro, quiz\u00e1s el peque\u00f1o perro negro que vemos en la pintura mural.<\/p>\n\n\n\n
Algo muy importante que se ha logrado con estas nuevas excavaciones es datar con bastante precisi\u00f3n la fecha de la gran erupci\u00f3n. A pesar de lo que hubiera dejado escrito Plinio el Joven, se cree que en alg\u00fan momento la transcripci\u00f3n hizo pensar que la fecha fue el 24 de agosto del a\u00f1o 79. Ya exist\u00edan sospechas en cuanto al mes de agosto, porque en el pasado en los platos se encontraban restos de frutas que no son de temporada en agosto, sino en octubre.<\/p>\n\n\n\n
Repito que antes de la gran erupci\u00f3n hubo muchos temblores y muchas casas fueron da\u00f1adas, por lo que en uno de los palacios recientemente descubiertos los due\u00f1os hab\u00edan encargado la reparaci\u00f3n de una de las habitaci\u00f3n. Alguna persona, posiblemente el due\u00f1o, escribi\u00f3 con un carbonillo la fecha del d\u00eda, quiz\u00e1s con la idea de calcular los d\u00edas de trabajos de reconstrucci\u00f3n. Indica la fecha: diecis\u00e9is d\u00edas antes de las calendas de noviembre, seg\u00fan el antiguo calendario romano. Entendidos del tema consideran que esta inscripci\u00f3n no hubiera podido resistir m\u00e1s de 7 u 8 d\u00edas a la intemperie, lo que lleva a confirmar la idea que ya se ten\u00eda. La erupci\u00f3n no fue el 24 de agosto sino el 24 de octubre del a\u00f1o 79.<\/p>\n\n\n\n
En septiembre de 1943, mientras las tropas aliadas entraban a N\u00e1poles para liberarla de las tropas de ocupaci\u00f3n alemana, el Vesubio nuevamente hizo de las suyas y tuvo una nueva erupci\u00f3n, pero de poca importancia.<\/p>\n\n\n\n
Ah\u00ed se encuentra todav\u00eda el gran Vesubio, impredecible. Es uno de los volcanes m\u00e1s estudiados y vigilados del mundo considerando que, en nuestros d\u00edas, a sus pies decenas de miles de personas han vuelto a construir sus casas. Toda esta zona de la Bah\u00eda de N\u00e1poles es altamente tel\u00farica y lo vivido en Pompeya, Herculano y Estabia se puede producir nuevamente en cualquier otro momento.<\/p>\n\n\n\n
(*)Traductor, int\u00e9rprete y fil\u00f3logo, correo electr\u00f3nico: altus@sureste.com<\/a><\/p>\n