Franck Fern\u00e1ndez (*)<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
Dicen que todos los caminos llevan a Roma. Y esto es cierto, porque en la \u00e9poca del imperio romano, los caminos estaban hechos de forma tal que todos converg\u00edan en la capital del imperio.<\/p>\n\n\n\n
Uno de los principales caminos para llegar a Roma era la conocida V\u00eda Apia, que ven\u00eda desde el sur. \u00bfQu\u00e9 m\u00e1s natural que mostrar a los visitantes de la capital del imperio edificios tan maravillosos como el Circo M\u00e1ximo o las Termas de Caracalla, las primeras edificaciones que uno encontraba al entrar a Roma si lo hac\u00eda por esta famosa v\u00eda?<\/p>\n\n\n\n
Si bien el hecho de tomar prolongados ba\u00f1os era costumbre de los romanos desde siempre, esta fue una costumbre que poco a poco tom\u00f3 letras de nobleza. Desde peque\u00f1as tinas no muy limpias con agua fr\u00eda que eran en un comienzo, fueron desarroll\u00e1ndose hasta convertirse en verdaderos centros de ocio, recreaci\u00f3n y cultivo para el intelecto y el cuerpo. Es por eso que los romanos dec\u00edan: \u201cMens sana in corpore\u201d sano, lo que significa \u201cMente sana en cuerpo sano\u201d.<\/p>\n\n\n\n
No cabe duda de que el exponente m\u00e1ximo de esta afici\u00f3n de los romanos por el agua y los ba\u00f1os fueron las Termas que construy\u00f3 el emperador S\u00e9ptimo Severo, pero que finalmente termin\u00f3 su hijo Caracalla y ello en el a\u00f1o 217 de nuestra era.<\/p>\n\n\n\n
S\u00e9ptimo Severo fue un emperador que le dej\u00f3 como herencia el imperio romano a sus dos hijos: Caracalla y Geta, con la intenci\u00f3n de que gobernaran juntos como coemperadores.<\/p>\n\n\n\n
No es necesario contarles que a los 9 meses de cogobierno Caracalla hab\u00eda cometido fratricidio contra su hermano Geta, haci\u00e9ndose de las riendas del gobierno solo para \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n
De Caracalla les puedo decir que su nombre era Marco Aurelio Severo Antonino Augusto y lo de Caracalla le viene como sobrenombre por una capa que usaba que ten\u00eda ese nombre.<\/p>\n\n\n\n
A Caracalla se le debe la ley de extenderle la ciudadan\u00eda romana a todas las personas libres de las provincias del imperio.<\/p>\n\n\n\n
Pero volvamos a las Termas que llevan su nombre, que es lo que nos ocupa hoy. Cuando digo que con estas Termas el gusto de los romanos por los ba\u00f1os tom\u00f3 letras de nobleza no creo que sea una expresi\u00f3n suficientemente amplia como para dar una idea de la magnitud de este establecimiento.<\/p>\n\n\n\n
Primero hablemos de su tama\u00f1o. Se extend\u00edan por un \u00e1rea de 11 hect\u00e1reas. Ah\u00ed encontr\u00e1bamos un total de 64 cisternas de agua, cada una con una capacidad de 80 mil litros. Las hab\u00eda de agua fr\u00eda, tibia y caliente. Todo el sistema de calentamiento de agua se lograba en los s\u00f3tanos gracias al trabajo de los esclavos que, en un verdadero infierno de calor y humo, quemaban unas 10 toneladas de le\u00f1a al d\u00eda para poder mantener caliente todo este sistema.<\/p>\n\n\n\n
En estas Termas de Caracalla pod\u00edamos encontrar diferentes secciones: desde el momento de la entrada hasta los vestuarios y de ah\u00ed se iba pasando en un recorrido casi ritual al que estaban acostumbrados los romanos para su aseo.<\/p>\n\n\n\n
Pero a las Termas uno no solamente ven\u00eda a ba\u00f1arse y a relajarse. Aqu\u00ed se ven\u00eda despu\u00e9s de una jornada de trabajo a discutir de pol\u00edtica, a hacer negocios, a hablar de los hechos corrientes y, los romanos no eran una excepci\u00f3n, a hablar mal de los dem\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
Estaban las secciones destinadas a los deportistas para que pudieran correr y hacer todo tipo de ejercicios de atletismo. Hab\u00eda bibliotecas para que los amantes de la lectura pudieran venir a distraerse con rollos hechos de corteza de \u00e1rboles (no en balde la palabra corteza en lat\u00edn es \u201cliber\u201d) en las que se encontraba una magn\u00edfica colecci\u00f3n de obras en lat\u00edn y en griego. Hab\u00eda jardines por los que se pod\u00eda caminar y pasear y, si despu\u00e9s de todo esto, le picaba un poco el hambre, como en los centros comerciales de nuestros d\u00edas, no faltaba una zona donde podr\u00eda encontrar distintas tabernas y peque\u00f1os restaurantes donde comer.<\/p>\n\n\n\n
Debemos decir que gracias al concreto que hab\u00edan inventado los romanos, ellos pod\u00edan construir b\u00f3vedas y arcos lo suficientemente grandes como para crear inmensos espacios.<\/p>\n\n\n\n
En el caso de las Termas de Caracalla estos estaban decorados con grandes planchas de m\u00e1rmoles, mosaicos e incluso frescos pintados en techos y paredes. Las esculturas representando a hermosos cuerpos femeninos y masculinos, de dioses y humanos, se encontraban por todas partes para el placer visual de los visitantes y grandes fuentes y columnas completaban la lujosa decoraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Las Termas de Caracalla lograron sobrevivir hasta el a\u00f1o 537 cuando los ostrogodos, con su rey Viteges a la cabeza, procedentes del sur de la pen\u00ednsula escandinava, invadieron Roma y lograron dominarla cort\u00e1ndole todos los suministros de agua que los romanos hab\u00edan construido durante siglos con un sofisticado sistema de acueductos.<\/p>\n\n\n\n
Precisamente, el acueducto que se hab\u00eda creado en especial para alimentar con las grandes cantidades de agua que requer\u00edan las Termas de Caracalla era el tal\u00f3n de Aquiles de tan majestuosa y elegante instalaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Una vez cortado el suministro de agua, ya las Termas no ten\u00edan ninguna raz\u00f3n de ser quedando abandonadas hasta que siglos m\u00e1s tarde distintos gobernadores de Roma, incluso Papas, se sirvieran profusamente de los ricos materiales de construcci\u00f3n, de las columnas, fuentes y estatuas que all\u00ed se encontraban para adornar otras instalaciones.<\/p>\n\n\n\n
A muchos lugares de Roma y de otras ciudades fueron llevados objetos decorativos de las Termas de Caracalla. Ejemplo de ello son las dos grandes fuentes que encontramos hoy en la Piazza Farnese, delante de la embajada de Francia en Roma, considerada la m\u00e1s elegante embajada del mundo.<\/p>\n\n\n\n
El visitante de nuestros d\u00edas al entrar en lo que ha quedado de estas famosas Termas de Caracalla, a pesar de encontrarla sin techos, sin las baldosas ni las grandes planchas de m\u00e1rmol que revest\u00edan sus paredes y sin buena parte del piso, a pesar de todo puede tener una idea de las dimensiones y de la majestuosidad del lugar.<\/p>\n\n\n\n
Si se hace el paseo con un ojo advertido y atento no deja uno de darse cierta cuenta del recorrido que llevaban los antiguos romanos al entrar a distraerse en las Termas de Caracalla.<\/p>\n\n\n\n
La Alcald\u00eda de Roma recientemente cre\u00f3 un sistema de lentes de realidad virtual que le permiten a los visitantes tener una idea m\u00e1s precisa de c\u00f3mo eran en su \u00e9poca los sitios que visitan.<\/p>\n\n\n\n
Las Termas se utilizan con regularidad para manifestaciones art\u00edsticas, en particular oper\u00edsticas.<\/p>\n\n\n\n
No lo olvide, despu\u00e9s de visitar los restos de estas Termas de Caracalla y del Circo M\u00e1ximo vecino puede tambi\u00e9n recorrer algo de la magn\u00edfica V\u00eda Apia que un\u00eda Roma con el sur del imperio.<\/p>\n\n\n\n
Traductor, int\u00e9rprete y fil\u00f3logo altus@sureste.com<\/a><\/p>\n