Por Hern\u00e1n Casares C\u00e1mara<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
La nube tiene alta concentraci\u00f3n de part\u00edculas nocivas<\/p>\n\n\n\n
A pesar que el Centro Nacional de Prevenci\u00f3n de Desastres (Cenapred) asegur\u00f3 que la enorme nube de polvo proveniente del desierto del Sahara que lleg\u00f3 a la Pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n no representa riesgos para la poblaci\u00f3n, un estudio reciente de la Universidad Aut\u00f3noma de M\u00e9xico (UNAM) afirma lo contrario.<\/p>\n\n\n\n
De acuerdo con esa investigaci\u00f3n, las evidencias documentales afirman que el polvo del desierto del Sahara que lleg\u00f3 a esta zona contiene part\u00edculas da\u00f1inas para la salud y concentraciones de elementos muy por encima de las permitidas por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS).<\/p>\n\n\n\n
Algunos de ellos podr\u00edan ser: aluminio, s\u00edlice, manganeso, titanio, cloro, zinc, n\u00edquel y azufre, as\u00ed como bacterias, hongos y virus potencialmente peligrosos; que pueden causar enfermedades respiratorias, agravar a los que ya sufren de Covid-19 y, en casos extremos, padecimientos cerebrales y cardiovasculares.<\/p>\n\n\n\n
Su origen<\/p>\n\n\n\n
Como hemos informado, el Cenapred anunci\u00f3 la llegada del polvo del Sahara a la Pen\u00ednsula, que se trata de una masa de aire muy seca y cargada de cientos de millones de toneladas de arena que se levantan del desierto del Sahara sobre el aire en la primavera, en el verano y temprano en el oto\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Esa masa se mueve hacia el Oce\u00e1no Atl\u00e1ntico, a una altura de entre tres y siete kil\u00f3metros, impulsada por los vientos alisios. Esto se repite cada a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
En uno de sus \u00faltimos comunicados referente al fen\u00f3meno, el Cenapred explic\u00f3 que las cantidades de polvo del Sahara que ingresan al pa\u00eds no representan un peligro para la poblaci\u00f3n y agreg\u00f3 que su efecto es m\u00e1s directo en la cantidad de nubosidad y lluvias.<\/p>\n\n\n\n
Al respecto, Luis Vega Mel\u00e9ndez, egresado del Laboratorio de Calidad del Aire, del Centro de Investigaci\u00f3n en Materiales Avanzados, se\u00f1ala que esa afirmaci\u00f3n no puede hacerse de modo tan tajante porque hasta el momento no hay estudios que midan cuantitativamente el impacto del polvo africano en M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
El \u00fanico estudio al respecto es \u201cPart\u00edculas de polvo africano sobre el Caribe occidental, parte I: Impacto en la calidad del aire en la Pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n\u201d, publicado apenas este mes.<\/p>\n\n\n\n
Los autores de ese estudio son cient\u00edficos del Centro de Ciencias de la Atm\u00f3sfera, de la Facultad de Ciencias Qu\u00edmicas y del Instituto de F\u00edsica de la Universidad Nacional Aut\u00f3noma de M\u00e9xico, as\u00ed como investigadores de la Universidad Dalhousie, de Halifax, Nueva Escocia, Canad\u00e1. Tambi\u00e9n colaboraron alumnos y profesores de la Universidad Aut\u00f3noma de Yucat\u00e1n (Uady).<\/p>\n\n\n\n
La Uni\u00f3n Europea de Geociencias, la organizaci\u00f3n l\u00edder para la investigaci\u00f3n en ciencias de la Tierra, planetarias y espaciales en Europa, public\u00f3 el estudio.<\/p>\n\n\n\n
Las muestras<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos realizaron dos campa\u00f1as de recolecci\u00f3n de muestras de part\u00edculas de polvo del Sahara, del 11 y el 31 de julio de 2017 y del 30 de junio al 17 de julio de 2018, en el observatorio atmosf\u00e9rico de M\u00e9rida y en otros puntos ubicados en Canc\u00fan y Belice.<\/p>\n\n\n\n
Se trata del primer estudio exhaustivo sobre el tema que documenta este fen\u00f3meno, precisa Vega Mel\u00e9ndez.<\/p>\n\n\n\n
Para medir el impacto del polvo del Sahara en Yucat\u00e1n, los autores de la investigaci\u00f3n usaron las part\u00edculas llamadas PM, que significa en ingl\u00e9s material particulado.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9stas son una mezcla de part\u00edculas s\u00f3lidas y gotas l\u00edquidas que est\u00e1n en el aire. Algunas de ellas son lo suficientemente grandes y oscuras como para verlas a simple vista. Otras son tan peque\u00f1as que solo pueden detectarse mediante el uso de un microscopio electr\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n
Hay dos tama\u00f1os de estas part\u00edculas, las PM-10, que son part\u00edculas inhalables con un di\u00e1metro 10 micr\u00f3metros, y la PM-2.5, part\u00edculas inhalables finas que tienen di\u00e1metros de 2.5 micr\u00f3metros.<\/p>\n\n\n\n
Para tener una idea de su tama\u00f1o, estas part\u00edculas ser\u00edan 30 veces m\u00e1s peque\u00f1as que el di\u00e1metro de un cabello humano.<\/p>\n\n\n\n
La masa de las part\u00edculas se miden en microgramos por metro c\u00fabicos (\u00b5g\/m3), que equivale a la millon\u00e9sima parte de un gramo.<\/p>\n\n\n\n
Resultados<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores encontraron en Yucat\u00e1n part\u00edculas PM-2.5 y PM-10 durante julio-agosto de 2017 y 2018, con alt\u00edsimas concentraciones de elementos qu\u00edmicos. Los valores para las PM-2.5 fueron de 54 \u00b5g\/m3 y para las PM-10, de 135 \u00b5g\/m3.<\/p>\n\n\n\n
\u201c\u00bfPor qu\u00e9 preocupan estos resultados?\u201d, pregunta el entrevistado. \u201cSimplemente porque la OMS sugiere que las part\u00edculas PM (con las que se mide la contaminaci\u00f3n por part\u00edculas) no deben pasar los siguientes niveles: para PM-2.5, 25 \u00b5g\/m3; y para PM-10, 50 \u00b5g\/m3, de lo contrario se pone en grave riesgo a la salud de la poblaci\u00f3n, pero los resultados del estudio muestran niveles de m\u00e1s del doble\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En el caso de Yucat\u00e1n, a\u00f1ade, estas part\u00edculas de 2017 y 2018 conten\u00edan elementos como fierro, aluminio, s\u00edlice, calcio, sodio, f\u00f3sforo, magnesio, manganeso, titanio, cloro, zinc, potasio, cobre, n\u00edquel y azufre.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, se ha encontrado que las part\u00edculas de polvo africanas sirven como portadores de material biol\u00f3gico, es decir, bacterias, hongos, virus, y esporas, entre otros elementos.<\/p>\n\n\n\n
Los autores del estudio concluyen que este tipo de part\u00edculas pueden ocasionar enfermedades del aparato respiratorio y empeorar la condici\u00f3n de los que padecen alergias y Covid-19, aunque hay evidencias de su participaci\u00f3n en la aparici\u00f3n de enfermedades m\u00e1s graves.\u2014 Hern\u00e1n Casares C\u00e1mara<\/p>\n\n\n\n
Mala calidad de aire<\/p>\n\n\n\n
De acuerdo con la Red Universitaria de Observatorios Atmosf\u00e9ricos \u201cSitio M\u00e9rida\u201d, la calidad de aire analizada ayer desde el observatorio atmosf\u00e9rico de la Facultad de Qu\u00edmica de la Uady fue mala.<\/p>\n\n\n\n
Mediciones<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan dio a conocer en un bolet\u00edn, la concentraci\u00f3n de las part\u00edculas PM-2.5 fue de 90.5 \u00b5g\/m3 cuando el l\u00edmite promedio recomendado por la OMS es de 25 \u00b5g\/m3; y para las PM-10, de 233.4 \u00b5g\/m3, cuando el l\u00edmite es 50 \u00b5g\/m3.<\/p>\n\n\n\n
Recomendaciones El bolet\u00edn recomienda a la sociedad mantener cerradas puertas y ventanas del hogar, procurar no realizar actividades al aire libre, utilizar cubrebocas, evitar el uso del autom\u00f3vil en la medida de lo posible y no quemar carb\u00f3n, madera, hojarasca y basura.<\/p>\n