Por: Franck Fern\u00e1ndez (*)<\/p>\n\n\n\n
Fuente: Diario de Yucat\u00e1n<\/p>\n\n\n\n
Cuando se nos habla de la China antigua, lo primero que nos viene a la mente es el veneciano Marco Polo con sus famosos viajes. Se dice incluso que si el espagueti lleg\u00f3 a convertirse en uno de los platos t\u00edpicos de Italia fue porque Marco Polo lo trajo desde China. El detalle con las narraciones de Marco Polo es que son un poco fantasiosas y muchas veces nos preguntamos d\u00f3nde comienza la imaginaci\u00f3n del autor y d\u00f3nde termina la verdad. Sin embargo, s\u00ed hay un personaje bastante menos conocido que no solo hizo un trabajo de mayor importancia en cuanto a China se refiere para nosotros occidentales sino que cada uno de sus pasos fue debidamente documentado.<\/p>\n\n\n\n
Y una vez m\u00e1s les estoy hablando de un italiano, Matteo Ricci. Matteo naci\u00f3 en 1552 en la ciudad de Macerata en el Centro-Este de la bota italiana. Era de una familia relativamente acomodada en la medida en que su padre era farmac\u00e9utico y quer\u00eda que su hijo Matteo fuera abogado. Entr\u00f3 a hacer estudios de leyes, pero a los 19 a\u00f1os los abandona porque la vocaci\u00f3n de Matteo era el sacerdocio; quer\u00eda convertirse en evangelizador de los habitantes del lejano oriente. En contra de la voluntad de su padre fue con los Jesuitas, al Colegio de Roma, para comenzar los estudios que le permitir\u00edan cumplimentar sus deseos.<\/p>\n\n\n\n
Estoy hablando de finales del siglo XVI cuando, a pesar de que para este momento casi todos los grandes descubrimientos de tierras lejanas ya se hab\u00edan concluido, no por eso los viajes dejaban de ser peligrosos y tardados. Los portugueses, en su af\u00e1n de encontrar un camino que sustituyera la ruta de la seda que se hab\u00eda roto con la toma de Constantinopla por los otomanos en 1453, decidieron circunvalar todo el continente africano para llegar al Oc\u00e9ano \u00cdndico y de all\u00e1 a la India. Esto era tambi\u00e9n lo que persegu\u00eda Col\u00f3n al viajar hacia el Este, sin considerar que se iba a encontrar con todo un continente en el medio.<\/p>\n\n\n\n
El objetivo de los portugueses era monopolizar el mercado de las especias abundantes en Asia y tan deseadas en Europa. El camino trazado por los mercaderes portugueses era el que segu\u00edan los sacerdotes evangelizadores para llegar a esas lejanas tierras. Ricci hab\u00eda decidido unirse a la congregaci\u00f3n de los jesuitas. Y, como futuro sacerdote jesuita, no solo estudiaba las materias necesarias para ordenarse como sacerdote sino que como casi todos los sacerdotes de esta congregaci\u00f3n, tambi\u00e9n se dedicaba al estudio de las ciencias y de otras ramas del saber humano. Ricci era un hombre con una gran inteligencia, en el Colegio de Roma de los jesuitas se hizo notar de inmediato por sus evidentes facilidades para estudiar la astronom\u00eda, la matem\u00e1tica y, como hobby, la relojer\u00eda y la m\u00fasica. Eso sin contar con grandes facilidades para el aprendizaje de lenguas extranjeras.<\/p>\n\n\n\n
Con todos estos conocimientos se dirigi\u00f3 a Lisboa, desde donde sal\u00edan todos los barcos con destino al lejano oriente. En esta ciudad aprendi\u00f3 portugu\u00e9s y, despu\u00e9s de mucho tiempo, logr\u00f3 llegar a la ciudad de Macao, donde hab\u00eda un asentamiento de mercaderes portugueses. En Macao, Matteo se dedic\u00f3 a estudiar chino y, cuando a los pocos meses ya se consider\u00f3 con suficientes conocimientos de este idioma, se embarc\u00f3 hacia Cant\u00f3n. La intenci\u00f3n de Ricci era, por medio de la inculturaci\u00f3n, poder llegar hasta las m\u00e1s altas esferas del Imperio del Medio, que era como se llamaban los chinos en esta \u00e9poca, y una vez evangelizados el Emperador y todos sus allegados, evangelizar con m\u00e1s facilidad al pueblo.<\/p>\n\n\n\n
Pero \u00bfqu\u00e9 cosa es la inculturaci\u00f3n? Pues sencillamente el proceso de integraci\u00f3n de una cultura en otra, sincretismo dir\u00e1n otros. Entendi\u00f3 Ricci que no pod\u00eda llegar imponiendo la nueva fe en China por la fuerza. Consider\u00f3 que era a trav\u00e9s de un amplio conocimiento y adaptaci\u00f3n a la cultura de ese pa\u00eds que pod\u00eda hacer m\u00e1s f\u00e1cil su tarea. Se vest\u00eda como un monje budista y, gracias a los muy avanzados conocimientos que para esa \u00e9poca ten\u00eda Ricci de astronom\u00eda, a todos impresion\u00f3, en particular con un mapamundi en el que se presentaban todos los continentes, incluso la recientemente descubierta Am\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n
Los chinos, a pesar de tener una cultura muy avanzada y refinada, ten\u00edan grandes lagunas en los conocimientos geogr\u00e1ficos. En particular consideraban que su pa\u00eds era el centro del mundo, que el mundo era una cosa mucho m\u00e1s peque\u00f1a y que lo realmente grande era su pa\u00eds. Cre\u00edan que el mundo era plano y cuadrado y, cuando vieron en un mapa del mundo lo peque\u00f1o que era su pa\u00eds respecto al resto del planeta, quedaron absolutamente sorprendidos. Esto le abri\u00f3 mucho camino a Ricci en su af\u00e1n de llegar hasta el propio Emperador. Otra cosa que impresion\u00f3 extraordinariamente a los chinos fueron los relojes que \u00e9l mismo fabricaba, relojes que incluso ten\u00edan sonidos de campanas. En China, la norma en aquella \u00e9poca eran los relojes de sol. Por si fuera poco, los conocimientos de astronom\u00eda permitieron a Ricci situar con exactitud de latitudes y longitudes la posici\u00f3n de cada y una de las grandes ciudades de ese pa\u00eds. Los letrados de China ven\u00edan a verlo y fue esto lo que le facilit\u00f3 su viaje hasta Pek\u00edn, aunque hay que decir que nunca se pudo encontrar personalmente con el Emperador porque el ocultismo que hab\u00eda en aquella \u00e9poca dentro de la Ciudad Prohibida, donde viv\u00eda la Emperador y su corte, imped\u00eda que el Emperador se encontrar\u00e1 con extra\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Entre los m\u00e9ritos de Matteo est\u00e1 el de haber dado a conocer las realidades culturales y pol\u00edticas de China en Europa y lo mismo en sentido contrario. Era un gran admirador de la cultura china, incluso del confucionismo, por muy ferviente cat\u00f3lico que fuera. Se dedic\u00f3 a traducir los grandes cl\u00e1sicos occidentales al chino y tambi\u00e9n libros sobre el confucionismo y sobre China al lat\u00edn para su difusi\u00f3n en Europa. Como m\u00fasico que era, transcribi\u00f3 m\u00fasica china a instrumentos occidentales y lo contrario. Tan impresionado estaba el Emperador por los conocimientos del italiano, que lo nombr\u00f3 director del observatorio imperial y tutor de su hijo preferido, llamado a ser el pr\u00f3ximo Emperador. Y hay que decir que la tarea de introducci\u00f3n de Matteo Ricci en Italia no estaba destinada a ser f\u00e1cil. En primer lugar, reinaba la dinast\u00eda Ming, reconocida en la historia por ser particularmente poco amistosa con los extranjeros que ven\u00edan a su pa\u00eds. Por otra parte, China y Jap\u00f3n estaban en guerra y con mucha facilidad los chinos consideraban que cualquier extranjero que estuviera en su pa\u00eds forzosamente era un esp\u00eda de Jap\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El hecho de que Matteo se vistiera como un sacerdote chino le facilitaba su adaptaci\u00f3n y aceptaci\u00f3n y, cuando le preguntaban qu\u00e9 hac\u00eda \u00e9l en China, pues dec\u00eda que ven\u00eda del lejano occidente donde se hablaba de la grandeza del Emperador de China y que \u00e9l, admirado, hab\u00eda venido a China para servirle al Emperador y a Dios. Esta forma de actuar de Ricci evidentemente no fue muy bien vista ni comprendida por muchos de sus contempor\u00e1neos al adaptar las formas occidentales del cristianismo a la manera de ver de los chinos (una vez m\u00e1s, la inculturaci\u00f3n). Incluso hay representaciones de la Virgen vestida como una emperatriz china y con su peque\u00f1o hijo en brazos tambi\u00e9n representado como un chinito. Hubo que esperar el pontificado de P\u00edo XII para que se considerara como apropiada la forma en que Ricci hab\u00eda emprendido su labor de evangelizaci\u00f3n. Sin embargo, a la muerte de Ricci en 1610 es necesario decir que no hab\u00eda logrado evangelizar a muchas personas. Sin embargo, casi todas estas personas pertenec\u00edan a la \u00e9lite intelectual. Del Emperador Wanli logr\u00f3 obtener el permiso para construir una iglesia en Pek\u00edn, la primera de la ciudad, que se encuentra en lo que hoy en d\u00eda es el arzobispado.<\/p>\n\n\n\n
Tan apreciada fue su labor de ense\u00f1anza, de cient\u00edfico y de hombre de bien, que a su muerte fue autorizada la construcci\u00f3n de su tumba en las inmediaciones de la puerta oriental de la Ciudad Prohibida, all\u00ed donde lo hab\u00eda escogido Matteo en vida.<\/p>\n\n\n\n
(*) Traductor, int\u00e9rprete y fil\u00f3logo, correo electr\u00f3nico: altus@sureste.com<\/p>\n\n\n\n
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